Nombres de uruguayos están en el planeta rojo

Con el descenso perfecto de la nave robot «Opportunity» a la superficie marciana en la madrugada del domingo, puedo decir con seguridad que los nombres de varios uruguayos, incluyendo el mío, han llegado al planeta rojo.

Estos nombres forman parte de los más de tres millones y medio que fueron grabados en dos DVDs especialmente construidos para resistir 500 años en la superficie de Marte. La NASA se encargó de recibir por Internet la lluvia de nombres provenientes de todos los rincones del planeta para ser incluidos en estas misiones. En mi caso fueron más de 30 nombres de familiares, incluidos los de 5 perros y dos gatos. Otros tantos uruguayos se entusiasmaron con la idea y también «firmaron» en Internet. Por cada registro se recibía un certificado de aceptación con número de serie único.

La «Planetary Society» del difunto Carl Sagan fue la organización sin fines de lucro que más abogó por este proyecto. La compañía de juguetes «Lego» se sumó al esfuerzo y de ahí que el diseño del mecanismo que sujeta el DVD a la estructura de descenso de la «Spirit» y de la «Opportunity» esté ambientado con el tema de los tan conocidos ladrillitos de juguete. Para el deleite de los niños cada DVD lleva impresa la imagen de un astronauta de juguete, uno de nombre Biff y la otra Sandy, los cuales han ido relatando su aventura espacial a través del sitio de la «Planetary Society», //www.planetary.org

Ayer de madrugada, después de asegurarme que la nave «Opportunity» había llegado a la superficie con su DVD intacto me sentí contento. Primero porque esta segunda nave descendió en una zona misteriosa que promete ser fuente de interesantes descubrimientos. Segundo, porque el DVD esta ahí, esperando a que futuras generaciones lo descubran.

Si usted desea buscar el nombre de alguien conocido que esté en Marte sólo tiene que ir a esta dirección de Internet //spacekids.hq.nasa.gov/2003/namequery.htm Si desea incluir su nombre a la lista de la próxima misión planetaria «Deep Impact», tiene tiempo para hacerlo hasta el 31 de enero de este año navegando a esta dirección de Internet: //deepimpact.jpl.nasa.gov/sendyourname/index.html *