Cambio del sistema de cobros de peajes pone en alerta a Caminera en "puntos negros"

La decisión del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) de beneficiar a los concesionarios del peaje en ruta Interbalnearia generó un nuevo «punto negro» en el mapa vial uruguayo. La designación técnica es la empleada por Policía Caminera para aquellos lugares de «altísimo riesgo», y que merecen particular atención.

La decisión del ministro, adoptada contra opiniones que van del Tribunal de Cuentas a los vecinos, del Parlamento al director nacional de Policía Caminera, inspector principal José Valmaggia, está sustentada en lo que asistentes de Lucio Cáceres llaman «justicia para los usuarios».

Los concesionarios de peajes ganaron, sin embargo, el favor del ministro, ante lo cual a partir del lunes próximo se efectivizará el cobro en ambos sentidos, es decir se pagará a la ida y a la vuelta.

El riesgo advertido de «embotellamientos» (anterior causa para establecer el cobro en un sentido único) sería no obstante el menor de los problemas. Policía Caminera, como otras dependencias del Estado, trabaja con bastantes menos efectivos de los necesarios para cumplir en forma óptima su cometido. Para esta temporada turística, hasta el 80% del personal que cumple funciones en las rutas, ha sido destinado al eje de mayor circulación veraniega, que se extiende de Colonia hasta Rocha. Los esfuerzos están concentrados en la denominada «región 1″ que abarca del área metropolitana capitalina a Maldonado.

La decisión de Cáceres, obliga a la Policía Caminera a redistribuir vehículos y funcionarios, los que serán concentrados en los puntos álgidos, es decir, las alternativas que emplean los vecinos en tanto no pueden pagar 45 pesos en cada sentido, en su mayoría diariamente.

«La convergencia de las rutas 8 y 34, localidad de La Palmita», se ha convertido así en un nuevo punto negro para Policía Caminera», dijeron jerarquías de la institución.

No obstante, los técnicos declinaron hacer más comentarios sobre el controvertido tema. «Estamos sujetos a la realidad de los hechos consumados», sentenciaron, y recomendaron a los usuarios de vías alternativas aumentar al máximo las precauciones.

Cáceres al Parlamento

Como adelantó ayer LA REPUBLICA, el diputado de Alianza Nacional, Carlos González Alvarez, convocará al ministro Lucio Cáceres al Parlamento por este tema. González Alvarez había señalado que la empresa beneficiaria de la concesión, Consorcio del Este, con el cambio de sistema de cobro «va a ganar muchísimo dinero. Vamos a plantear el llamado a Comisión al ministro Cáceres para que nos dé su explicación sobre esta medida que no entendemos y que no tiene ninguna razón de ser desde el punto de vista del Estado y de los ciudadanos, más que favorecer a una empresa que va a ganar muchísimo dinero con esta medida a aplicar, a cambio absolutamente de nada». En cuanto a la versión de que los vecinos emplean rutas alternativas para eludir el pago, el legislador nacionalista enfatizó que «el riesgo ya existía cuando la empresa se hizo cargo». Calificó de «soberbio» a Cáceres, considerando la negativa del ministro a acatar la decisión en contra del Tribunal de Cuentas «que la objetó en dos oportunidades».

El dinero: ¿adónde va?

La empresa Consorcio del Este asegura que los millones de dólares que comenzará a cobrar, por encima de los que ya cobra, redundarán en beneficio de los usuarios. Lejos de cualquier duda sobre esta afirmación, lo cierto es que ello implicaría un cambio radical en la política llevada adelante hasta el momento.

El tramo comprendido entre los peajes Pando y Solís es actualmente el que ostenta los mayores índices de siniestralidad del país. Cierto es que también es de alta circulación, pero ello se limita a dos meses al año o a lo sumo tres.

La empresa había comprometido la construcción de una doble vía con características y mantenimientos que en absoluto son los existentes.

En lo más básico, la ruta tiene «rugosidades» en buena parte del trayecto, irregularidades de riesgo en tanto la velocidad máxima autorizada es de 110 kilómetros horarios en varios tramos. La entrada a los puentes sobre distintos cauces, tampoco fueron niveladas adecuadamente, lo que produce saltos cuando los vehículos pasan por ellos a cierta velocidad.

La señalización lateral es prácticamente la misma que existía cuando se ocupaba de la ruta el MTOP. Los modelos de señalización empleados, tienen más de 50 años. Cabe recordar en este punto que fue precisamente el ministro Cáceres quien se comprometió a modernizar el sistema, incluyendo la eliminación de las publicidades laterales, lo que en absoluto cumplió. En realidad la publicidad se multiplicó, incluso en beneficio de los concesionarios.

En cuanto a la seguridad que han aportado los concesionarios a los peatones que deben cruzar el tramo la situación ha empeorado. Los accidentes mortales no han alterado la ecuación financiera del beneficio total para la empresa en desmedro de la seguridad pública.

Para muestra…

La inauguración el mes pasado del tramo de ruta Interbalnearia entre el Aeropuerto de Carrasco y el peaje Pando, avala la tesis del beneficio total en contra de la seguridad de la gente.

Inaugurado por el presidente Batlle y Cáceres a un costo de 2 millones 700 mil dólares, se habilitó «pavimento a nuevo y banquinas», según la versión oficial. La misma añade que la ruta «no permitía una ágil y segura circulación».

La versión de la Federación Uruguaya de Trabajadores de Vialidad es absolutamente dispar. Los sindicalistas afirman que «apenas se hizo un recapado de bitumen; pavimento a nuevo no hay». Remarcan que lo pagado por la obra «es obviamente mucho más que lo que realmente costó». Ervin González, de Futravi, anunció que en las próximas semanas darán a conocer un estudio detallando «falsedades inconcebibles», entre lo inaugurado y lo anunciado por el gobierno.

Aunque resta definir las certezas, lo concreto es que quienes viajen en estos días por la carpeta bituminosa constatan ya distintas irregularidades en algunos puntos, producto seguramente de las altas temperaturas combinadas con el intenso tránsito. La inauguración no cumplió todavía un mes.

En cuanto a la «mayor seguridad» anunciada por el ministro Cáceres en la inauguración, la misma Policía Caminera lamentó que no exista ni un solo cruce peatonal, tan sólo el mismo anterior semáforo en el kilómetro 29, en un área cada vez más densamente poblada. *