Garantizan calidad radiológica del equipamiento oncológico en el país

DANIEL MARTINEZ SOTO

Desde hace años, el tema del uso de tecnologías médicas nucleares dentro de los parámetros reconocidos internacionalmente, ha sido controvertido en nuestro país. Desde ámbitos médicos y odontológicos se ha insistido en que la seguridad brindada por equipamientos obsoletos, o cuyos controles carecían de la periodicidad indicada, debería ser advertido por la autoridad competente. La Dinaten, a nivel de sucesivas direcciones, negó que estas falencias existieran.

LA REPUBLICA ahondó en el tema, pero las barreras interpuestas impidieron un esclarecimiento cabal de la cuestión. Lo concreto es que en no pocos casos, pacientes oncológicos optaron por hacerse tratamientos fuera del país, ante el riesgo que presumían corría su menguada salud frente a la posibilidad de uso de equipos anticuados o fuera de control.

«Los temas que tienen que ver con los equipos, los procedimientos y con los sistemas de seguridad se están cumpliendo con el mismo proceder, hoy aquí en este momento, que en Francia, en Estados Unidos o Canadá». Yo sé de tener una percepción tan negativa del tema que cuando uno personalmente o un familiar tuviera un problema oncológico, prefería ser tratado en la vecina orilla. Y si tenía la posibilidad de hacerlo en Estados Unidos, lo hacía. Lo que quiero es dar la seguridad de que desde nuestro punto de vista, y visto desde la Organización Internacional de la Energía Atómica (OIEA), desde este momento estamos en los mismos niveles internacionales. Y vamos a pelear mucho para seguir estando en esos niveles».

Esta afirmación, que corresponde al Director Nacional de Tecnología Nuclear, fue formulada en ocasión del seminario-taller abierto a la prensa para «una mejor comprensión» del uso de estas técnicas en el país.

El ingeniero Alvaro Bermúdez aseguró que la entidad a su cargo, «trata siempre, además de hablar de los equipos, hablar de la especialización de las personas para el manejo adecuado de estos equipos con todos quienes trabajan en el tema específico».

Bermúdez hizo referencia específica a la reciente visita de un grupo de técnicos de la OIEA, quienes avalaron el actual estado de cosas, en los diferentes niveles a que compete el control del uso de esta energía en nuestro país.

Para Bermúdez, las conclusiones a que llegaron los técnicos de la OIEA implicaron, «algo así como un cambio de divisional para Uruguay: ahora, estamos en primera». Destacó para este ascenso, la tarea cumplida por el grupo profesional a su cargo.

 

De otras denuncias

En cuanto a la eventual falta de control sobre implementos médicos nucleares, entrados sin registrar para evadir impuestos, la División Protección y Seguridad Radiológica, a cargo del doctor Alejandro Nader, declinó la especie. «De lo que entra legalmente, existen listados sumamente estrictos para control. De ingresar ilegalmente elementos de este tipo, el tema sería muy grave. No tenemos conocimiento directo» aseguraron las autoridades.

Algunas versiones aseguraban el riesgo que implicaba el eventual contrabando de estas tecnologías portátiles, incluso dentro del restringido marco de uso. «De existir problemas de contrabando de este tipo de materiales, la cosa es diferente. Ahora, si entra material de este tipo, se lo maneja con un fin económico. Y si es tratamiento directo a pacientes, estamos seguros que tarde o temprano lo vamos a detectar, en tanto nuestro cuerpo de inspectores, viaja permanentemente por toda la República, recorriendo los consultorios. En un país con ciudades de muy pocos habitantes, el uso de estos materiales para tratamientos oncológicos es demasiado evidente. Esto podría ocurrir en Buenos Aires, en San Pablo, puede llegar a pasar en Montevideo, pero así incluso con muchas salvedades».

En cuanto al creciente riesgo de hurto a que están sometidos también todos los consultorios que emplean materiales radiactivos en el país, los técnicos explicaron que «fuentes de radiación potencialmente peligrosas existen en muy pocos consultorios. Además, sacarle la fuente nuclear a estos equipos, puede ser un trabajo de ingeniería realmente complejo y difícil».

Aseguró que en estos temas, existe una relación constante con el Ministerio del Interior, quienes además de entrenamiento adecuado, «tienen un montón de medidas mucho más serias y pesadas que se están tomando en la región para que no haya un contrabando de material nuclear, o que si lo hay lo podamos detectar rápidamente».

Destacaron en este sentido que el único uruguayo que está actualmente trabajando en la OIEA, «es precisamente un experto en terrorismo nuclear», siendo uno de los técnicos que participó de las visitas de inspección a Irak, previas a la invasión anglo-norteamericana.

 

Puesta a punto

A lo largo del taller dictado por cuatro directores del ente, se actualizaron aspectos del funcionamiento del ente estatal, principalmente aquellos que justifican su existencia. Si bien el ente, forma parte del presupuesto estatal, el aporte de la OIEA le resulta fundamental para mantener su nivel tecnológico.

En los últimos dos años, han recibido un millón y medio de dólares en tecnología, del ente regulador de la energía atómica.

Dentro de los planes a futuro inmediato, destaca el control de emisiones atómicas de baja intensidad, con que la República Argentina podría estar incidiendo en áreas litoraleñas. El equipo de medición será instalado en Colonia, desde dónde percibirá eventuales modificaciones de los índices radiactivos naturales en la zona. *