Las autoridades sanitarias están preocupadas por el efecto cromo

El Ministerio de Salud Pública (MSP) inició el proceso para tomar muestras de orina en los habitantes de las zonas El Puerto y La Chapita, del departamento de Paysandú donde se detectaron altos niveles de contaminación con cromo a nivel del suelo. La directora del Programa Salud de la Población del MSP, Raquel Rosa, dijo a LA REPUBLICA que «en principio se hará un muestreo representativo a 300 personas para descartar la presencia de cromo 6″, que entre otros, tiene efectos cancerígenos.

La preocupación de los vecinos y de las autoridades se generó a partir del colapso del colector industrial del departamento litoraleño, en octubre de 2002. Rosa dijo que aunque el cromo hallado en las zonas analizadas por la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) es cromo 3, «de igual manera debemos hacer los análisis para descartar la posibilidad de que exista cromo 6″.

El cromo 3 en exposiciones prolongadas puede producir problemas de piel. Sin embargo el cromo 6, es más tóxico, cancerígeno, produce dermatitis por contactos prolongados, y por inhalación afecta al hígado, riñones y aparato digestivo.

LA REPUBLICA informó ayer sobre la posibilidad de que la fabricación de ladrillos a través de hornos, implique la conversión de cromo 3 a cromo 6. Precisamente anoche el director nacional de Medio Ambiente, Aramis Latchinián, confirmó que «la fabricación de ladrillos que incinera la viruta del cuero, que contiene cromo 3, puede transformarse en cromo 6″.

Prevención

Latchinián señaló que al igual que con el tema del plomo en La Teja, «las medidas de remediación es lo más fácil, es lo que la gente quiere escuchar, pero no es lo efectivo. Si decimos que pondremos una capa de hormigón en determinado suelo contaminado, se estará engañando a la gente». El director nacional de Medio Ambiente, indicó que «en un mes la Dirección emitirá una reglamentación para que no se incorpore la viruta de cuero en la fabricación de ladrillos». Eso es lo que debemos hacer: prevención y saber que en Medio Ambiente se trabaja a largo plazo. Además hacemos hincapié en los controles para que las empresas no viertan a las aguas los residuos industriales, que en caso de las curtiembres de Paysandú, utilizan cromo para curtir cuero.

La Dinama realizó dos informes respecto a la contaminación con suelo en dos barrios marginales sanduceros. En principio analizó la zona de El Puerto y los valores encontrados oscilan, en determinados puntos, entre 120 miligramos por kilo de suelo, 240 y 7.900 miligramos por kilo de suelo. Estos valores son muy altos en relación por ejemplo al máximo aceptado en Canadá que es de 64 miligramos por kilo de suelo.

El segundo monitoreo se realizó en el barrio La Chapita, cercano al arroyo Sacra donde los valores de cromo encontrados oscilan entre 250, 500 y hasta 13.000 miligramos por kilo de suelo.

La semana anterior Latchinián asistió a la Comisión de Medio Ambiente de Diputados donde explicó, según consta en actas, que «hay un proyecto de evaluación de suelos potencialmente contaminados por metales pesados». «Se trata de un proyecto  continuó  que lleva adelante la Dinama desde hace algunos años, que empezó en La Teja, continuó en la ciudad de Rosario y actualmente incorporó a Paysandú, pues esta ciudad presenta problemas de contaminación de suelos».

Respecto a la forma en que está presente el cromo en dos zonas de Paysandú, el jerarca dijo que en un primer informe de su dirección «sobre la evaluación de suelos potencialmente contaminados, hubo una omisión en cuanto a no especificar el tipo de cromo hallado. De acuerdo al tipo de actividades industriales que se desarrollan, esperamos encontrar determinados metales en determinadas formas. Por el trabajo que se desarrolla en Paysandú, no es esperable que en el derrame del colector industrial hubiese cromo 6; sólo se determinó cromo 3 y cromo total.

En su edición del lunes 12, LA REPUBLICA informó que para curtir el cuero las empresas utilizan cromo 3 y no cromo 6. De igual forma, el toxicólogo Eduardo Américo y el geólogo Martín Apratto manifestaron dudas con respecto a la clase de cromo que afecta los suelos de las dos zonas de Paysandú. *