210 mil niños en los comedores escolares

La presidenta de Primaria, Teresita González, que anunció el inicio para el 7 de enero del programa «Verano Solidario y Feliz», destacó la tarea realizada por las escuelas que en medio de la crisis debieron hacer frente a los requerimientos de la población más necesitada. Fue así que en los meses de invierno, principalmente, tuvieron que satisfacer la demanda alimenticia, ya que para muchos niños, la comida preparada en los comedores era el único alimento diario que recibían.

A fin de año, con la aparición del calor, se produjo una disminución de los alumnos que concurren a las escuelas para almorzar.

En los meses de invierno se registró el máximo de comensales 210 mil, mientras que a comienzo de clases, los niños eran 30 mil menos.

Siguiendo con esta línea, el Ministerio de Economía y Finanzas destinó $ 43,5 millones para implementar el plan «Verano Solidario y Feliz» (cuya prestación no incluye la partida de alimentación) que beneficiará a 60 mil niños de 238 escuelas, sextuplicando los destinatarios en comparación con el pasado año.

Teniendo en cuenta la actual realidad social de empobrecimiento de la población, desde el 7 de enero y hasta el 7 de marzo, alumnos recibirán alimentación diaria, como así también está prevista la realización de actividades recreativas. El horario de funcionamiento es de 9 a 16 horas.

En cada escuela integrada al proyecto veraniego trabajarán 4 maestros, 2 profesores especiales y funcionarios de servicio.

Incluso, este año se hará especial hincapié en la participación en campamentos en los departamentos de Rocha y Maldonado. En Montevideo realizarán visitas al parque Rodó y permanecerán por algunos días en la colonia de vacaciones de Primaria. Muchos de estos niños llegarán desde el Interior del país, de cuarto año en adelante, con la finalidad de darles la oportunidad de conocer lo que es una playa.

El año pasado esta experiencia tuvo un carácter más restringido, alcanzando a sólo 60 escuelas debido a la falta de rubros. En esta nueva edición se cuatriplicó el número de escuelas beneficiadas con el programa veraniego.

Internet para escuelas rurales

Teresita González anunció a LA REPUBLICA que en 2003, la institución centrará su esfuerzo en colaborar con las escuelas rurales del país. Para aquellas que tengan más de 30 niños y que funcionen bajo la modalidad de tiempo completo, recibirán apoyo edilicio y de infraestructura, principalmente en el aporte de tecnología.

La entrega de computadoras a las escuelas –serán cerca de 100 unidades–, irá de la mano con la capacitación de los docentes. En todo Uruguay funcionan unos 1.200 centros rurales, que a entender de la presidenta de Primaria, se convierten en centros donde se aglutina la población de los alrededores, «por eso pensamos seguir apoyándolas y manteniéndolas en pie».

Para este fin, los docentes participarán de un curso, para luego poder volcar estos conocimientos en la capacitación que recibirán los alumnos.

González reconoció que no todas las escuelas podrán por el momento acceder a Internet debido a la ausencia del tendido eléctrico, en varios casos la única fuente de energía proviene de los paneles solares.

En estos casos se tiene pensado suminitrar diversos medios de comunicación para no aislar a la escuela del resto del mundo.

Ayer, la presidenta de Primaria se encontraba en Salto donde promocionaba el proyecto de Conectividad Educativa, para que las escuelas con computadoras distribuídas en todo el país puedan tener todas Internet.

Primaria cuenta con un total de 2.600 computadoras, las que fueron distribuidas en 830 escuelas de todo el territorio.

En 300 de ellas tiene la capacidad para ser conectadas en Internet, fueron creadas salas informatizadas en 60 escuelas. Hay 305 escuelas, que tienen 4 computadoras, y 422 que tienen una máquina.

Primaria tenía a fin del año lectivo un total de 413 mil alumnos. En cuanto al aumento de la matrícula, González indicó que en educación inicial, correspondiente a niños de 5 años, la cobertura es universal, (90 mil alumnos) mientras que el 80% de los menores asisten a la educación preescolar. *