Los superricos de Estados Unidos no pagan casi nada de impuestos a las ganancias

El sitio web de periodismo de investigación, propublica.org, accedió a archivos secretos del Servicio Interno de Impuestos de los Estados Unidos (IRS) que muestran cómo multimillonarios como Jeff Bezos (fundador de Amazon), Elon Musk (Tesla y SpaceX) y Warren Buffet (inversor y experto en la bolsa) pagan casi nada de impuestos de renta sobre sus fortunas.

En el año 2007, Jeff Bezos, entonces multimillonario y ahora el hombre más rico del mundo, no pagó ni un centavo en impuestos federales sobre la renta. Logró esta cuestionable hazaña nuevamente en 2011. En 2018, el fundador de Tesla, Elon Musk, la segunda persona más rica del mundo, tampoco pagó impuestos federales sobre la renta.

El millonario y político Michael Bloomberg también pudo hacer lo mismo en los años recientes: el inversionista y experto bursátil Carl Icahn (con un patrimonio de US$14.900 millones) no pagó nada, absolutamente nada de impuestos durante tres años consecutivos.

En esta listas de empresarios e inversionistas libres de impuestos ingresan también Warren Buffett, Bill Gates, Rupert Murdoch y Mark Zuckerberg, según propublica.org. La gran cantidad de documentos, dice el artículo investigativo, “destruye el mito fundamental del sistema fiscal estadounidense: que todos pagan su parte justa y los estadounidenses más ricos pagan más”.

¿Y el derrame?

Los registros del IRS muestran que los más ricos pueden evadir le pago de impuestos sobre la renta de una forma totalmente legal, o sea que sus fortunas crecen a un ritmo elefantiásico sin devolver casi nada a la sociedad para una mejor distribución.

La gran mayoría de los estadounidenses viven de un sueldo mensual y más de la mitad no tienen ahorros y tendría dificultades para cubrir una emergencia médica de unos pocos cientos de dólares, según recientes análisis. En los últimos años, el hogar promedio ganó alrededor de US$70.000 al año y pagó el 14% de eso en impuestos federales, unos US$9.800. La tasa de impuesto sobre la renta más alta, 37%, entró en vigor este año, para parejas con ganancias superiores a US$628.300.

En Estados Unidos, un país liberal por excelencia, se repite como un mantra la famosa teoría del derrame, que asegura que entre más impuestos se recorten a los ricos más se va a derramar su fortuna en las clases más bajas en forma de nuevos puestos de trabajo mejor remunerados.

Por el contrario, los ultrarricos vieron cómo sus fortunas crecieron a velocidades impensables para un ciudadano promedio: según Forbes, las 25 personas más ricas del país vieron aumentar su patrimonio en un total de US$401 mil millones de 2014 a 2018. Pagaron un total de US$13,6 mil millones en impuestos federales sobre la renta en esos cinco años, según muestran los datos del IRS. Esa es una suma asombrosa, pero equivale a una verdadera tasa de impuestos de solo 3,4%.