Toda la salud privada cierra filas contra el IVA de Bensión

El préstamo gestionado esta semana en Washington por un monto de U$S 71 millones para las Instituciones de Asistencia Médica Colectiva que demuestren ser viables — mediante proyectos que se presentarán al Ministerio de Salud Pública– y el recurrente discurso de las autoridades ministeriales en pro del fortalecimiento de la salud, colisionan –de alguna manera– con la medida de gravar al sistema con el 19% del Impuesto al Valor Agregado.

A su llegada de Estados Unidos, el ministro de Economía Alberto Bensión, ratificó la idea de incluir el tributo en el sector privado de la salud. La medida deberá ser aprobada por el Parlamento, aunque, por el momento no cuenta con las mayorías necesarias ya que el Partido Nacional –principal socio de la coalición– ya adelantó algunos reparos.

Por su lado, desde la Comisión Directiva del Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas se confirmó a LA REPUBLICA, que «hemos solicitado al presidente Jorge Batlle que no se aplique el IVA en el sector salud». El primer mandatario «quedó en estudiar» la medida anunciada por el Ministerio de Economía, según relataron los consultados.

La Caja de Auxilio del Sindicato de Diarios y Revistas se fundó hace 20 años, aunque la asistencia médica a los vendedores de publicaciones –los «canillas»– es aún más antigua.

Como se recordará, en octubre de 2000, las 17 cámaras que nuclean a las instituciones de la salud privada resolvieron unirse para rechazar el 14% de Impuesto al Valor Agregado en el subsector, tal como se propuso en la ley presupuestal.

Si la normativa hubiese prosperado, habrían sido exoneradas las prestaciones pertenecientes a la canasta básica que brinda el sistema mutual, aunque la definición de canasta básica, finalmente, nunca se precisó por parte del Ministerio de Economía y Finanzas.

A consecuencia de la férrea resistencia de las mutualistas, el gobierno decidió sustituir el IVA de 14% por el impuesto específico de los servicios de salud (Imessa), que fue sugerido este por los técnicos de las propias cámaras empresariales.

Ayer se reunieron nuevamente las entidades de la salud privada, incluyendo a la Unión de la Mutualidad del Uruguay cuyo ex presidente Julio Pilón se había manifestado a favor del tributo. Los representantes de las entidades repudiaron el gravamen proyectado por el equipo económico, advirtiendo sobre la posible pérdida de más fuentes de trabajo en el sector.

El 3% del Imessa grava al subsector privado de la salud en general, sin discriminar servicios básicos de los que no lo son. Tal tributo fue aprobado en abril de este año por el mismo ministro de Economía y Finanzas, que hace una semana anunció entre otras medidas, el Impuesto al Valor Agregado para la salud.

El Frente Amplio-Encuentro Progresista también se pronunció en contra de la medida. «Es una medida tremendamente negativa, que contradice los anuncios de neutralidad fiscal», dijo el senador Alberto Cid. Agregó que «se estima que si se incorpora el IVA en la salud se recaudará alrededor de U$S 100 millones anuales, cifra que la gente tendrá que abonar adicionalmente a la cuota, que se opone a las propias medidas del gobierno, que se negó a incrementarla para atender el déficit del Fondo Nacional de Recursos».

El legislador pronosticó que el IVA «llevará a más desafiliaciones, que se vienen verificando mes a mes debido a la tasa de desempleo». Afirmó que el tema se ha evaluado en la Comisión de Salud del EP-FA. El IVA significará la desaparición de algunas instituciones» .

«Matan al sector»

El presidente del Plenario de Instituciones de Asistencia Médica Colectiva, Natalio Blankleider, cámara que agrupa a ocho instituciones, indicó que con la incorporación del IVA «las mutualistas se verán afectadas, particularmente las que contratan sanatorios y servicios fuera de sus instituciones, pues pagarán más IVA que las que no compran servicios a terceros».

Precisamente, el sanatorio del Sindicato de Diarios y Revistas arrienda servicios a los hospitales Español, Italiano y al Sanatorio Larghero para asistir no sólo a los 1.200 vendedores sino a las más de 3.000 personas que indirectamente se benefician de la Caja de Auxilio. El beneficio incluye también a los familiares de los trabajadores.

Además de asistir a los vendedores de Montevideo, el servicio cubre a las ciudades canarias Pando y Las Piedras.

«Si se aplica el IVA a la salud además de matar al sanatorio muere el sector privado», dijo una fuente sindical. *