OSE matará a los mejillones de las tuberías con un poderoso oxidante

Esta situación ocasiona habitualmente serveras perturbaciones en el normal funcionamiento del servicio, desde una mayor pérdida de carga en las tuberías hasta un gasto excesivo en energía eléctrica.

Tras la inspección de ayer, en la que operarios del organismo procedieron al retiro de un cuantioso volumen de estos moluscos, el ente estará efectivamente en condiciones de limpiar las tuberías, Luego, se realizará una dosificación permanente de permanganato con el fin de eliminarlos, según confirmó a LA REPUBLICA el gerente general, Arturo Castagnino.

Sobre las 15.15 horas de ayer, los técnicos de OSE culminaron con las tareas de mantenimiento y la división del tanque de agua filtrada (el que se llena con el líquido potabilizado que viene de los filtros) y la inspección en todos los túneles de toma del río que el ente inició a las 6.30.

Para desarrollar esta operación, el ente dispuso la paralización del abastecimiento de agua potable a Montevideo y Canelones, situación que afectó a más de dos millones de usuarios.

Sobre las 15.30, se comenzó a llenar la planta y las líneas y alrededor de las 18 horas el bombeo era completo.

La división del depósito, tarea principal del operativo de ayer, se realizó para dar mayor seguridad al sistema, minimizando los problemas que pudiera surgir si se produce un inconveniente en un tanque único, con capacidad de 30 mil metros cúbicos.

Castagnino informó ayer a LA REPUBLICA que el ente realizará una evaluación del volumen de mejillones que se encuentran literalmente pegados en las paredes de las tuberías y que causan severas perturbaciones, para eliminarlos con un poderoso oxidante, el permanganato, que es habitualmente utilizado para eliminar problemas de sabores y olores en el agua.

El operativo fue propicio también para que UTE realizara trabajos de mantenimiento en la reductora de energía de la planta de Aguas Corrientes, que abastece a las dos terceras partes de la población del país.

«Inspeccionamos con buzos y con robots con cámaras de video todos los túneles para observar el volumen de mejillones, que si bien no tienen problema de toxicidad, se reproducen con rapidez y obstruyen las bombas», apuntó el técnico consultado por LA REPUBLICA.

El jerarca sostuvo que la presencia de mejillones no se registra sólo en esta zona, sino que también existen problemas en las usinas de Mercedes, Fray Bentos, Salto y en la cuencia del Río Santa Lucía.

Se trata de unos mejillones que vinieron con barcos pesqueros hace un año y medio, se reprodujeron y se adaptaron a esta aguas. Los moluscos se pegan a las paredes de las tuberías produciendo un aumento de la rugosidad, lo que provoca una mayor pérdida de carga en tuberías y un gasto excesivo de energía eléctrica. «Estamos haciendo pruebas para eliminarlos, dosificando oxidantes poderosos, pero primero hay que hacer una limpieza en las paredes», puntualizó Castagnino.

Consultado sobre si el operativo realizado ayer en Montevideo y Canelones puede repetirse en los departamentos afectados por la presencia de los moluscos, el gerente general de OSE informó que en este caso se dispuso un aumento del mantenimiento de rutina, una limpieza más a menudo de la toma de bombas, lo que representa para la empresa un aumento de los costos operativos de un 5%.

Las reservas de OSE se agotaron aproximadamente a las11 de la mañana, pero el ente siguió abasteciendo desde los tanques del Cerrito y Cuchilla Pereira, por lo cual las localidades canarias de La Paz, Las Piedras y Suárez tuvieron agua casi hasta el mediodía de la víspera.

Cabe destacar que OSE cuenta con 200 mil metros cúbicos de «reservas institucionales, a lo que suman las reservas domiciliarias que rondan los 150 mil metros cúbicos».

El consumo medio actual es de unos 550 mil metros cúbicos diarios.

El suministro de agua potable a Montevideo y Canelones comenzó a normalizarse en las primeras horas de la noche. *