La OIT reclama intervención del Estado en el desarrollo de las comunicaciones

Aunque el desarrollo de la tecnología parece impulsar la democratización del acceso a los medios de comunicación, la realidad demuestra que en el campo de la utilización de computadoras, teléfonos e Internet, la brecha entre ricos y pobres es aún mayor.

El informe de la OIT asegura que pese al desarrollo de la tecnología y la informática que augura una revolución en las comunicaciones, las disparidades en su difusión y utilización están aumentando la ya ancha «brecha digital» existente entre «los ricos y los pobres» tecnológicos.

En el informe se reconoce que el desarrollo tecnológico permite un mayor y más rápido acceso a la información y que ello puede provocar un cambio drástico en la estructura de los mercados y modificar las relaciones económicas.

También tendrá efectos positivos sobre el mercado de trabajo aunque ello no necesariamente implique una mayor calificación de los trabajadores.

Esta nueva tecnología de la comunicación y la información es producida en su casi totalidad por el 15 % de la población mundial que vive fundamentalmente en los países industrializados.

Todavía, la mitad de la población mundial carece de acceso a la electricidad, teléfono y otras infraestructuras necesarias para incorporar la nueva tecnología a la producción y el consumo.

Como ejemplo de esta brecha, el informe señala que mientras el 70 % de los trabajadores de Estados Unidos recurren al uso intensivo de la tecnología, más de la mitad de la población mundial no ha efectuado una llamada de teléfono.

Mientras que en EEUU y la Comunidad Europea, la proporción de teléfonos es de uno cada dos habitantes, en Africa es de uno cada 52 habitantes.

El uso de computadoras y del acceso a Internet ha tenido un crecimiento impresionante en varias regiones del mundo, sin embargo el 88% del total de internautas se encuentra en los países industrializados. Sólo entre EEUU y Canadá suman el 57% de los navegantes de la red, mientras que sumando Africa y Oriente Medio, sólo se llega al 1%. Además, de toda la información generada en Internet, el 75% se produce en un único idioma, el inglés.

En casa

En Uruguay existen unas 22 computadoras por cada mil habitantes, aunque el número de teléfonos es mayor, 209 por cada mil.

En 1999, el número de usuarios de Internet era de 15 por cada mil habitantes.

Pero, las diferencias de usuarios no se establece sólo entre ricos y pobres, sino que abarca otras diferencias sociales.

El informe establece que la utilización de Internet está estratificada y que es más común su uso entre los hombres, jóvenes, habitantes de núcleos urbanos y con educación superior y niveles de ingresos altos. En EEUU, el usuario tipo de Internet es «una persona de 36 años, universitario, de ingresos elevados, urbano y de raza caucásica».

El «modelo» se repite en Europa y se concentra además en los países septentrionales más que en los meridionales. El informe de la OIT destaca que en los países en desarrollado, donde apenas el 5 % de las computadoras está conectado a la red, la brecha digital interna es mayor. La organización internacional destaca además que otro factor que influye en el uso de la Internet son el costo y la disponibilidad de telecomunicaciones. Advierte que en los países en desarrollo existen limitaciones económicas para acceder a las nuevas tecnologías e incorporarse a la revolución de las comunicaciones.

Destaca que la revolución en la tecnología de la comunicación y la información «combina riesgos y oportunidades» en todas las áreas del mundo laboral y que si bien las fuerzas tecnológicas son poderosas e irresistibles, las mismas se pueden manejar con una adecuada política social y de innovación institucional de los estados. Una actitud pasiva de las autoridades de los países en desarrollo propiciará la marginalización, ampliando la brecha, advierte la OIT. La recomendación del organismo contradice a los gobiernos latinoamericanos que impulsan la privatización y liberalización de las empresas telefónicas y de transmisiones electrónicas de datos. *