Nazi salvó a cientos de judíos

El 30 de junio de 1944, escribe la revista de Hamburgo, Plagge convocó a muchos trabajadores judíos que prestaban servicio en una fábrica militar de la que era director, para anunciarles que el ejército rojo estaba a las puertas de Vilna.

Ante eso, agregó, la Wehrmacht, el ejército alemán, se retiraba y por eso las SS asumirían el control de la fábrica. «Todos ustedes saben lo escrupulosos que son los SS en la defensa de los prisioneros judíos», advirtió Plagge.

Sus palabras fueron una evidente advertencia para que los prisioneros judíos huyeran. Los más valientes y decididos lo hicieron, y pudieron evitar la muerte.

Entre quienes huyeron estaba Perella Esterowicz, una muchacha de 15 años que, junto con sus padres y otras cien personas, se escondió en una parte de las cloacas, donde permanecieron durante días sin agua ni alimentos.

Mientras ellos permanecían ocultos, en la superficie cientos de judíos fueron masacrados.

Luego de la guerra, Perella emigró a Estados Unidos. Las investigaciones para obtener datos de Plagge comenzaron en el verano boreal de 1999, cuando la mujer y sus hijos y nietos viajaron a Lituania a los lugares donde vivieron su tragedia.

Karl Plagge –considerado un nuevo Oskar Schindler– trabajó después de la guerra en su vieja fábrica y murió de un infarto en 1957. No tuvo hijos y su mujer murió años después. Consultado por un juez sobre por qué había salvado a tantos judíos, respondió: «lo hice porque lo consideraba mi deber».