Sin marcha atrás

La cantidad de ómnibus necesaria para satisfacer la demanda de pasajeros y reforzar las unidades uruguayas disponibles alcanzarían a un centenar, según se detalla en un informe presentado por empresarios del sector al ministro de Turismo, Alfonso Varela.

A menos de diez días del comienzo del tradicional asueto, la colocación de pasajes se encuentra literalmente paralizada, tras la decisión de las agencias de viajes internacionales de no vender más boletos hasta tanto no haya una definición del gobierno.

Empresarios del sector consultados por LA REPUBLICA declinaron hacer declaraciones hasta no conocer una respuesta gubernamental, aunque expresaron que se mantienen a la expectativa.

Ahora, la interrogante está centrada en saber cuál será la posición que adopte el propio presidente de la República, Jorge Batlle, que resolvió prohibir el ingreso de vehículos de origen brasileño a territorio uruguayo.

De mantenerse la medida, este año no habrá una nueva «excepción» a la norma que prohíbe el ingreso de buses, tal como señaló el ministro Varela, priorizándose la normativa vigente que regula el mercado.

Por otra parte, una fuente cercana al edificio Libertad confió a LA REPUBLICA que, pese a la presión ejercida por los empresarios, Batlle no ha modificado por el momento su decisión inicial.

Según se reveló a nuestro diario, por lo menos hasta ayer el primer mandatario no se había manifestado proclive a revocar la medida.

Otro vocero empresarial consultado por LA REPUBLICA manifestó que «ahora, el Presidente tendrá que optar entre frenar la fuga de divisas generadas por el turismo o priorizar su imagen ante un sector de la población».

El presidente de la Asociación Nacional de Empresas de Transporte Carretero por Autobús (Anetra), Lázaro Lizarraga, se mostró de acuerdo con priorizar los autobuses nacionales aclarando que, luego de cumplido este requisito, la asociación no tiene objeciones en que se contraten unidades extranjeras.

Lizarraga señaló que «desde hace muchos años, previo a semana de turismo, y ante solicitud del MTOP, Anetra realiza un relevamiento de los buses de nuestros asociados, disponibles para esta fecha.

Luego de contratadas estas unidades, y desde hace varios años, el Ministerio ha autorizado la contratación de buses extranjeros. Mientras se mantengan estas condiciones, nosotros no tenemos objeciones».

Por su parte, Sergio Bañales, responsable de Holiday Tour, dijo estar de acuerdo con que se priorice la contratación de buses nacionales «porque defiende la industria uruguaya», aunque consideró que la medida «sorprendió» a los operadores debido a la celeridad con que fue adoptada.

«La decisión cayó como un balde de agua fría en el sector. Esto, evidentemente, va a perjudicar a los operadores y a los consumidores. Hubiera preferido que, terminada la semana de turismo, se creara una mesa de diálogo para negociar con tiempo de cara a la próxima temporada», afirmó Bañales.