Incertidumbre sobre el futuro del Hipódromo de Maroñas

El pasado 28 de febrero venció el plazo de 60 días otorgado por el gobierno uruguayo a la empresa Equus para efectuar el depósito de los fondos para la adjudicación definitiva de las obras de remodelación y posterior explotación del Hipódromo de Maroñas. Como Equus no presentó el dinero se le otorgó una prórroga de 15 días y, por lo que pudo saber LA REPUBLICA, tampoco cumplió.

Si no se le otorga una nueva prórroga Equus perderá el depósito de U$S 450.000 que efectuara y se dejará sin efecto la concesión para la explotación del principal circo hípico del país.

Como se recordará el Poder Ejecutivo abrió una licitiación para conceder la explotación del Hipódromo de Maroñas.

El pliego del llamado fue elaborado por el Ministerio de Economía y Finanzas, a través de la Dirección de Casinos. Para la conformación del mismo contaron con el asesoramiento de muchos operadores vinculados al turf.

La empresa Equus presentó una oferta que fue observada por el Tribunal de Cuentas porque los balances presentados daban negativo.

Equus explicó, en ese momento, que se trataba de un problema contable, en particular de flujo de caja y que se superaría en breve. Posteriormente el Poder Ejecutivo adjudicó en forma directa la explotación de Maroñas a Equus.

Un elemento importante para tomar esta decisión fue la experiencia de la firma en la administración de hipódromos particularmente en Puerto Rico y Panamá.

La empresa de capitales norteamericanos buscó durante varios meses socios en plaza, pero hasta ahora fracasó en las negociaciones emprendidas.

Equus en dificultades

Las fuentes vinculadas al turf explicaron también que Equus enfrenta «serias dificultades económicas y de manejo de hipódromos en otros países donde posee similares negocios hípicos».

Indicaron que «noticias provenientes de Panamá, donde los mismos empresarios administran el hipódromo, preveían dificultades tales como que dueños de caballos, entrenadores y aficionados, habían desafiado recientemente una advertencia de la compañía Equus y realizaron una manifestación pacífica en el Hipódromo Presidente Remón para demandar mayor atención del gobierno nacional a la gestión administrativa de este consorcio internacional y la revisión del contrato suscrito entre el Estado panameño y Equus Etertainment, hace tres años».

Agregaron que «los reclamos a la empresa de capital norteamericano es porque mantenían pendientes el pago de premios correspondientes a eventos clásicos, celebrados el año pasado, además de haber suspendido sus planes de inversión, alegando contratiempos en su flujo de caja entre otros aspectos».

Por otra parte en Puerto Rico, el Comandante Management Co. LLC dejó cesantes recientemente a alrededor de 30% de su fuerza laboral, una decisión que James Wilson, presidente de la Junta de Directores de Equus Entertainment Corp. (la compañía matriz de El Comandante) calificó como «indicadora del estado de seria crisis en que se hallan no sólo el hipódromo y su empresa operadora, sino también todo el hipismo de la isla».