La leyenda

El archipiélago de Islas Canarias es una comunidad autónoma con dos capitales que corresponden a otras tantas provincias: Tenerife y Gran Canaria.

Un halo de leyenda lo rodea. Platón situaba a la Atlántida por esas latitudes, y aún hoy hay teorías que las indentifican como los picos más altos del continente perdido. Herodoto, Plutarco, Plinio, Ptolomeo, Horacio, Virgilio, alimentaron la curiosidad de los expedicionarios con sus invocaciones recurrentes a las»Islas afortunadas», más tarde llamadas Canarias, presumiblemente por la cantidad de perros –canes– que encontraron los recién llegados.

De guanches a canarios

La vocación de escala atlántica de las Canarias ha incidido en la personalidad de sus habitantes: además de serenos y afables, están abiertos al mundo.

Pobladas originariamente por los guanches, primitivos de procedencia incierta –africano-bereber es la hipótesis más acertada–.

Durante la expansión europea del siglo XIV el archipiélago estuvo en la mira de los primeros aventureros que se lanzaron a la mar desde la península. Entonces se produjo el primer encuentro de occidnete con seres humanos de similar aspecto, pero no adoraban a un dios antropomorfo, sino al sol, a la luna y a las montanas, y tenían escaso desarrollo material que confrontaba con el alcanzado en los aspectos morales y mágico-religiosos.

Fue recién en 1496, cuando las conquista la Corona de Castilla, quien comienza la historia moderna de Canarias, caracterizada por oleadas migratorias castellanas, andaluzas, portuguesas, genovesas, flamencas, normanadas, berberiscas, británicas y judaicas.

La primera ciudad fundada por la Corona de Castilla fue Las Palmas de Gran Canaria, en las isla de Gran Canaria, y por ella pasó Cristóbal Colón antes de emprender viaje a América desde La Gomera.

El desarrollo insular se vertebró en la agriculutra, con una sucesión cronolótica de monocultivos: cana de azúcar en el siglo XVI, vid en el XVII, y después plátano y tomate. Más tarde vino el comercio, los puertos francos, y recientemente el turismo, que prácticamente desplazó a todo lo demás.