AFE reimplantaría la línea Tacuarembó – Rivera

El director forista del organismo, Roberto Médica, confirmó a LA REPUBLICA que «es prácticamente un hecho» la rehabilitación del servicio, «por un tema social», a pesar del déficit económico que arroja mensualmente hacer correr esos trenes.

Agregó que AFE estudia, con la anuencia del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), comprar una unidad con locomotora y vagón que permita realizar servicios de carga y pasajeros al mismo tiempo, optimizando costos y paliando las pérdidas de U$S 6.000 mensuales que arroja el servicio. La compra de una unidad «Bril» tendría un costo de U$S 100 mil.

La línea Rivera-Tacuarembó, que es popularmente denominada «Tacoma», cumple una función social en la zona y es mayoritariamente utilizada por trabajadores y pequeños productores rurales, que trasladan por ese medio sus productos para comercializarlos en la frontera.

Las localidades que fueron afectadas con la suspensión del servicio son:

Laureles, Paso el Cerro, Las Cañas, Brigadas Civiles, Parada 487, Paso Ataques, poblaciones ubicadas en la cercanía del kilómetro 531, 548 y 552, esta última es el más cercana a Rivera, por tanto tiene menores dificultades de transporte.

Médica reconoció que las intendencias involucradas no pueden hacer frente a la mejora de caminería necesaria para introducir un servicio de ómnibus a estos pueblos, por lo cual la rehabilitación del servicio ferroviario se torna «imprescindible».

El jerarca apuntó que existe voluntad política para reinstalar el servicio a pesar del déficit que la línea producía antes de ser suspendida. Se vendía un promedio de 24 pasajes diarios. «Aunque sean 20, no los podemos dejar incomunicados», dijo Médica.

Por su parte el presidente de la Unión Ferroviaria, Juan Silveira, sostuvo que el promedio de pasajes vendidos por día era de 45 boletos, a lo que debe sumarse el viaje de policías y estudiantes que se trasladan en forma gratuita.

El gremialista dijo también que son más de 600 las personas que sufren los problemas de no contar con este servicio ferroviario. El Directorio del ente ha suspendido la corrida de trenes en varias oportunidades por el déficit que ocasiona, aunque la ha vuelto a implantar ante el reclamo de los propios vecinos y del sindicato de la empresa. AFE recibe actualmente un subsidio del Estado de U$S 17 millones.

Hace 5 años, dicho subsidio era de U$S 25 millones, cifra que se redujo por la reducción de las inversiones y en el número de funcionarios.