Algo más sobre las comas

Juan Mendieta

En la columna anterior me ocupé de algunos usos (y abusos) de la coma. Quedó claro que la simple presencia de un signo gráfico puede alterar el significado de un enunciado o incluso producir un mensaje contradictorio.

Si se escribe, por ejemplo: Los políticos, que engañan a su electorado, merecen nuestro repudio, estamos afirmando que todos engañan al pueblo, lo cual es perfectamente falso.

Pero veamos ahora, si el lector está de acuerdo, otro caso en que una coma modifica por completo el mensaje. Adviértase cómo cambia el siguiente enunciado según escribamos una coma o no: Sosa no jugó como el técnico había indicado. Aquí se entiende que Sosa jugó pero no hizo caso a las indicaciones del técnico. En cambio, si se escribe: Sosa no jugó, como el técnico había indicado, el lector entenderá que Sosa ni siquiera entró a la cancha, y que ello fue así por indicación del técnico. Se trata de dos mensajes totalmente distintos.

La ausencia de coma puede dar lugar a confusiones o ambigüedades. Véase este ejemplo: No obstante las medidas tomadas lograron revertir la situación. Puede interpretarse que a) son las medidas las que lograron revertir la situación o b) a pesar de haberse tomado medidas para que nada cambiara, ciertas personas lograron revertir la situación. Para expresar la primera idea, pondremos una coma después de no obstante: No obstante, las medidas tomadas lograron revertir la situación. Si nos proponemos expresar la segunda opción, escribiremos la coma después de tomadas: No obstante las medidas tomadas, lograron revertir la situación.

Prosiguiendo con el uso de la coma, digamos de paso que esta es obligatoria en los enunciados en que se invierte el orden general de las oraciones, concretamente luego de una subordinada que precede a la principal. Vayamos a los ejemplos. Si escribo Aprobarán una partida extra aunque el presidente amenace con el veto, no pondré coma alguna. Por el contrario, al invertir el orden habrá de escribirse una coma: Aunque el presidente amenace con el veto, aprobarán una partida extra. Del mismo modo, pondremos una coma al escribir Si hoy no hay quórum, el tema se tratará la semana próxima, pero no si escribimos El tema se tratará la semana próxima si hoy no hay quórum. También en este otro caso: El tema se tratará cuando se logre el quórum, pero Cuando se logre el quórum, se tratará el tema.

–Bueno, Mendieta, ¿qué le parece si aprovechamos ahora que hay quórum y nos mamamos por una nimiedá?

–¡Qué lo parió!