"Esperar que se dirima el referendo sobre Ley de Urgencia"

El jerarca dialogó con LA REPUBLICA, a pocas semanas de abandonar su cargo en el Directorio para dar paso a las nuevas autoridades, sobre el crecimiento de un 5% de la operativa esperada para fin de este año y de las perspectivas futuras a la luz del necesario equilibrio entre crecimiento, tarifas e inversiones recomendado por el Plan Maestro.

Según el documento elaborado en el Plan Maestro para el puerto capitalino, las proyecciones de crecimiento del puerto de Montevideo deben ser acompasadas con las inversiones requeridas para atender esa demanda. El crecimiento del tráfico atendido puede implicar aumentos en los ingresos, pero simultáneamente debe analizarse la rebaja de algunas tarifas para –de esa manera– consolidar y potenciar los aumentos de tráfico y obtener recursos para las inversiones.

Los expertos consideran que esta suerte de triple equilibrio es vital para el desarrollo y expansión de nuestra principal terminal portuaria.

Las estimaciones para el fin de este ejercicio muestran un aumento del 5% en la operativa en relación al año 1999 medido en cajas (una estimación de 280 mil teus, contenedores de 20 pies, lo que equivale a los 3 millones y medio de toneladas), un 20% en Fray Bentos medido en toneladas y un número similar a años anteriores de pasajeros en Colonia (1 millón 300 mil pasajeros). Las proyecciones del Plan Maestro suponen para el año 2005 una hipótesis baja de 5.500.000 toneladas y una hipótesis alta de 9 millones de toneladas.

El mismo estudio recomienda como obras para el futuro, la construcción del muelle C, tres puestos de atraque, 13 hectáreas de superficie en primera etapa y 8 hectáreas en segunda etapa, una nueva terminal en dique de cintura, dos puestos de atraque, el desarrollo de la zona de Capurro mediante zona de pesca y de reparaciones navales.

Losada aseguró que el puerto tiene una situación estable desde el punto de vista económico, con una recaudación del entorno de los 50 millones de dólares anuales y una capacidad de inversión de entre 20 o 25 por ciento.

«El puerto paga su presupuesto, un volumen de inversiones y también las cuotas de endeudamiento internacional, que ha tenido en el financiamiento de grandes obras», comentó.

Proceso de transformación

Losada recordó que el proceso de transformación de la ANP estaba en su apogeo al momento de asumir el actual Directorio, en 1995. Esa transformación ha permitido, a su juicio, que el Puerto de Montevideo tenga hoy el perfil que tiene desde el punto de vista de la visualización y de los resultados de gestión.

«En aquel momento, cuando ingresamos, recibimos una cantidad de iniciativas en camino de ejecución, como los procesos de transformación físicos de la terminal, renovación del pavimento, demolición de los depósitos, sistema de alumbrado y nuevo tanque de agua, importante para el servicio a los buques».

«Montevideo está creciendo en todas las áreas, como la incorporación de los sectores privados, la innovadora presencia de la terminal de pasajeros, los distintos operadores en el manejo de las cargas. Todo ello va dando competitividad, eficiencia y precios. Tenemos un proceso de reducción de tarifas muy fuerte, pero esa disminución de ingresos de dinero ha sido sustituido por el crecimiento de los movimientos de cargas que permitieron no sentir un resentimiento de carácter económico».

En ese proceso, agrega Losada, existió algún «traspié», como el polémico llamado para privatizar la terminal de contenedores.

«Eso ha sido muy grave para el Puerto, ya que no nos ha permitido dar el gran paso final que permita a Montevideo ser un puerto de interés regional fuerte».

Losada opinó que una terminal de contenedores especializada » es fundamental», porque el gran interés de los armadores, más que la renta efectiva por movilización de las cargas, está dado en el ahorro de los costos operativos. Se estima que cada buque que recala en el puerto tiene un costo hora de mil dólares. «Todo avance en el acortamiento de los tiempos es fundamental para los costos del buque, que puede perder toda su renta por una mala gestión del puerto, porque su costo se multiplica de acuerdo a la cantidad de horas que tenga que permanecer».

En ese contexto, aseguró que la ANP ha tratado de mejorar las condiciones de la terminal, aunque reconoció que «estamos muy lejos de lograr la eficiencia que se ve en las terminales internacionales del mundo».

«El Estado por sí no tiene las características de un operador especializado en el tema. Ahí se necesita –forzosamente– la intervención del operador internacional debidamente conectado con el mundo de las cargas y los armadores, a los efectos de generar un punto de atracción real unido a la ventaja comparativa geográfica que tiene Montevideo». Consultado sobre la eventual falta de interés de operadores internacional en participar de la subasta de acciones para crear una sociedad mixta con participación de la Corporación Nacional para el Desarrollo, cuya reglamentación está a estudio del Poder Eejcutivo, Losada se manifestó confiado en el interés internacional por la subasta, a pesar del escepticismo mostrado por los operadores privados. «Montevideo tiene las posibilidades claras de transformarse en un puerto de alto nivel de trasbordo y de tránsito, centro logístico para toda la región por su posición geográfica», dijo.

El documento aprobado por la ANP, prevé una base mínima para la subasta en la Bolsa de Valores de U$S 2 millones, a lo que se suman otros 12 millones en el lapso de una semana y otros 5 millones que se deben depositar a los 60 días siguientes, como garantía de mantenimiento de oferta.

Ningún operador local estaría en condiciones de participar en la venta de acciones en la Bolsa, al igual que muchos de los internacionales que ya han participado en los anteriores llamados frustrados. Sin embargo, las autoridades de ANP y del MTOP son optimistas. «No hemos podido hacer todavía una labor específica de promoción porque no ha sido aprobado definitivamente el texto final, pero de todos modos es de conocimiento en el mundo, que hay un nuevo proceso en Uruguay vinculado a la terminal de contenedores».

Sostuvo empero, que «todo estado de incertidumbre siempre perjudica estos procesos». «Lo del referéndum es un elemento que se agrega, en el sentido de que mientras no se defina claramente qué va a pasar con esa herramienta que se está levantando hoy contra la Ley de Urgencia, creo que es conveniente ir esperando los tiempos, a los efectos de que se defina la situación. Pienso que hay que llegar a la Bolsa (de Valores) sin el problema pendiente de un referéndum, porque eso indudablemente puede perjuidicar el objetivo, que es la participación más grande a nivel internacional en el interés por las acciones».

Tras la certificación ISO 9002

Parte del proceso de mejora de gestión, va unido a los nuevos roles que debe asumir la administración en cuanto a servicios de calidad y de seguridad. En ese marco, la Administración Nacional de Puertos está trabajando para lograr la certificacón ISO 9002, que permite abrir nuevos mercados y que un organismo independiente avale al puerto montevideano por su calidad de gestión.

La tarea de mejora de calidad es un proceso paulatino que nunca se detiene. En ese marco se iniciaron las mejoras en el proceso de amarre, a lo que se agregaron elementos complementarios con respecto a los servicios y a la comodidad del pasajero en el caso de cruceros.

En los temas de seguridad, se está elaborando el nuevo sistema, sobre el cual LA REPUBLICA informó oportunamente, para lo cual ya se compró el equipamiento necesario, consistente en computadoras, cámaras de video y un sistema de control central que haga posi
ble, mediante código de barras, conocer quién está dentro del recinto portuario.

«Hoy el acceso libre del visitante es inviable. El tema pasa por la seguridad laboral, por la seguridad de las personas dentro del recinto portuario y que la circulación se realice en forma razonable, a lo que debe agregarse el control que debe realizar Prefectura. Tanto los servicios de calidad como los de seguridad no se ven pero resultan imprescindibles para una buena gestión, concluyó José Losada.