Las trampas de la tilde

Juan Mendieta

«Descubra como la potencia de sus motores de gasolina o la nueva tecnología diesel son capaces de sortear los terrenos más abruptos». (Aviso de una marca de automóviles en la prensa del 9/10/00).

Si el lector se pregunta por qué razón he resaltado en negrita la palabra como, me apresuro a explicarle que ello obedece a que falta una tilde sobre la primera o.

No es –por desgracia– la primera vez que debo ocuparme del tema, un tema más espinoso que un tala. Muchos se ufanan de conocer las reglas de acentuación del español, y hay que reconocer que en términos generales, la gente escribe las tildes correctamente cuando estas sirven para marcar la sílaba tónica de un vocablo. Pero otros son los gallos que cantan cuando estamos en presencia de una tilde que no se pone para señalar la acentuación fónica sino para diferenciar las diversas funciones gramaticales que puede tener un vocablo. En este último caso, la tilde se llama diacrítica y genera más de un dolor de cabeza. Es el caso de si condicional y sí afirmación, por ejemplo. Esto puede presentar dudas pero no ofrece una dificultad demasiado grande.

Los problemas arrancan con una serie de palabrejas que cuando funcionan como interrogativos o exclamativos deben escribirse con tilde: que, quien, cual, como, donde, cuando, cuanto. Aquí aparecen las dificultades y las dudas casi cartesianas. Porque nos han enseñado que debemos escribir estas palabras con tilde cuando son interrogativas o exclamativas y eso, con ser cierto, genera confusiones porque tenemos tendencia a ponerles tilde sólo cuando están entre signos de interrogación o de admiración. Sin embargo, hay varios casos en que aun cuando no figuren esos signos, los pronombres en cuestión deben escribirse con tilde; y eso ocurre cuando introducen una subordinada que expresa interrogación, duda, incertidumbre.

Pero para no aburrir al lector con farragosas explicaciones académicas, prefiero darle una sencilla clave que le permitirá descubrir si deben llevar tilde o no.

Que.- No lleva tilde en enunciados como estos: Hay amores que matan; Piden que renuncie. Lleva tilde si puede remplazarse por qué cosa o si sigue directamente un sustantivo: No hay con qué darle; Usted sabe qué bebida prefiero.

Quien.- Se escribe con tilde cuando equivale a qué persona: El técnico no anunció quiénes estarán en el banco.

Cual.- No lleva tilde si va precedido de artículo (el, la, lo cual; los, las cuales). Se escribe con tilde si puede remplazarse por qué cosa(s) o qué persona(s).

Como.- Escríbalo con tilde si se puede remplazar por de qué manera: Descubra cómo sus motores funcionan en todo terreno.

Donde.- Lleva tilde cuando es remplazable por en qué lugar: La Junta debe resolver dónde se levantará el monumento.

Cuando.- Va sin tilde si significa en el momento en que: Llegó cuando salíamos. Lo escribimos con tilde cuando se remplaza por en qué momento: Quiso saber cuándo saldríamos.

–Muchas gracias por su explicación, Mendieta: ahora puedo seguir chupando tranquilo porque sé cuándo, dónde y cómo hacer para poner las tildes. Era algo que me traía de lo más preocupado…

–¡Qué lo parió!