Síntomas de demencia tienen su pico en invierno y primavera, según estudio

Las personas de la tercera edad, con y sin enfermedad de Alzheimer, tienen mejores habilidades cognitivas a fines del verano y principios del otoño, mientras que estas bajan en invierno y primavera. Así se desprende de un nuevo estudio publicado esta semana en la revista PLOS Medicine por Andrew Lim del Sunnybrook Health Sciences Center y colegas de la Universidad de Toronto, Canadá.

Hasta ahora existen pocos estudios previos sobre la asociación entre la temporada y la cognición en adultos mayores.

En el nuevo trabajo, los investigadores analizaron datos sobre 3.353 personas inscritas en tres estudios de cohortes diferentes en los Estados Unidos, Canadá y Francia. Los participantes se sometieron a pruebas neuropsicológicas y, para algunos participantes, los niveles de proteínas y genes asociados con la enfermedad de Alzheimer estaban disponibles.

Los autores encontraron que el funcionamiento cognitivo promedio fue mayor en el verano y el otoño que en el invierno y la primavera, equivalente en efecto cognitivo a 4.8 años de diferencia en el declive relacionado con la edad. Además, las probabilidades de cumplir los criterios de diagnóstico de deterioro cognitivo leve o demencia fueron mayores en el invierno y la primavera que en verano u otoño.

Salud y estaciones

La asociación entre la temporada y la función cognitiva siguió siendo significativa incluso cuando los datos fueron controlados por posibles factores adicionales, como la depresión, el sueño, la actividad física y el estado tiroideo. Finalmente, también se observó una asociación entre la estacionalidad y los niveles de proteínas y genes relacionados con el Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo y el cerebro.

Sin embargo, el estudio estuvo limitado por el hecho de que cada participante solo fue evaluado una vez por ciclo anual.

El estudio fue difundido por el portal neurosciencenews.com.