Montevideo, cuando el pueblo reclamó libertades en una gigantesca manifestación

21 de julio de 1938

 

Tuvo lugar en el centro de esta capital una multitudinaria manifestación reclamando la democratización del país. Alrededor de 200 mil personas colmaron la avenida 18 de Julio acudiendo al llamado de los sectores políticos partidarios de una nueva Constitución menos autoritaria y de la vigencia plena de las libertades y derechos individuales.

La actual Carta Magna aprobada hace cuatro años tiene un origen espurio por cuanto fue concebida bajo un régimen de facto instaurado en marzo de 1933. El doctor Gabriel Terra dio un golpe de Estado, disolvió el Parlamento, persiguió y encarceló a opositores y dirigentes sindicales y gobernó por decreto con el apoyo del ala conservadora del Partido Nacional, liderada por el doctor Luis Alberto de Herrera, y con la oposición del batllismo, los blancos independientes y los pequeños partidos de izquierda.

En las últimas elecciones triunfó el general Baldomir, cuñado de Terra y su delfín. No obstante, sus primeros actos de gobierno han mostrado un espíritu aperturista que se aparta de la línea trazada por su antecesor. En este marco es que se produce la manifestación que ha sacudido el apacible centro montevideano y que los observadores consideran como un aval a los propósitos democratizadores del nuevo presidente.

La demostración provocó un caos en el tránsito pues las calles laterales a la avenida principal no daban abasto para la circulación de automóviles y autobuses que debían desviarse; los tranvías quedaron en sus estaciones ante la imposibilidad de modificar sus recorridos.

Por la noche, en el café Tupí Nambá, nuestro corresponsal advirtió la presencia de numerosos dirigentes políticos opositores que conversaban animadamente y celebraban el éxito de la manifestación. *