"El único eje es el Poder Judicial"

–Durante años usted se negó a aplicar algunos aspectos contenidos en el Pacto de San José de Costa Rica ¿por qué?

–Es decir, no permitía la presencia del abogado defensor durante los interrogatorios a los detenidos. Me formé con el doctor Ruibal. En su cátedra no se aplicaba y en su juzgado, donde era secretaria, tampoco. No lo apliqué en ningún lado. Pero cuando llegué a Maldonado, los abogados, a veces en términos muy duros, comenzaron a exigir su aplicación. Entendía que no alcanzaba para modificar mi posición el hecho de estar en Maldonado. Pero cambié cuando los fiscales comenzaron a estar permanentemente en la instrucción. Y ante un nuevo planteo de los abogados, consideré de estricta justicia que estuvieran.

–Con la problemática que tiene el departamento de Maldonado ¿no cree necesario que haya por lo menos otro juzgado penal?

–Si se reforma el Código es indudable que serán necesarios más jueces. Si es que habrá juez de instrucción y juez de sentencia, no puede ser que un magistrado esté instruyendo los 365 días del año. Con el régimen actual, los diez días de turno son realmente agotadores; son diez días cada diez días mientras en Montevideo están de turno una semana cada 40 días. El número de sentencias que yo tengo es muy superior al que tiene cada juzgado de la capital. Y lo mismo ocurre con mi colega, el doctor (Daniel) Tapié.

–No mucha gente sabe eso…

–Nuestro turno es de 24 horas al día durante los diez días, dedicación total. Fíjese que la mayoría de accidentes que exigen la intervención judicial suelen ocurrir de noche; incluso las muertes sin asistencia también son comunicadas al juez porque tenemos que disponer la presencia del médico forense. Es casi un milagro que logremos dormir una noche entera de corrido.

–¿Hay alguna relación de sentencias entre los jueces de Montevideo y los de Maldonado?

–La estadística de la Suprema Corte elaborada en 1998 revela que en Montevideo el magistrado que tenía más sentencias llegaba a 160 y fracción en todo el año y 49 el que tenía menos, lo que establece un promedio de 75 sentencias al año por juzgado. Como dato ilustrativo puedo decirle que sólo en el mes de noviembre del ’99 yo dicté 34 sentencias; el promedio anual es cercano a las 200.

–¿Considera que, como dijo el Fiscal de Corte recientemente, el eje de la Justicia se desplazó al Ministerio Público?

–El único eje es el Poder Judicial, no existe otro.

–A su juicio ¿cuál es el estado de la Justicia?

–Los magistrados imparten justicia con dignidad y honradez, pero la situación económica del Poder Judicial es desastrosa. A veces hasta falta material elemental de trabajo, como papel de actuación. Y ni hablar si consideramos los sueldos indecorosos que perciben la gran mayoría de los funcionarios, sobre quienes reposa una enorme responsabilidad.