Bensión descartó medidas compensatorias para atenuar impacto de política cambiaria

Desde la oposición, durante la sesión de ambas comisiones de Hacienda del Parlamento, el senador Rafael Michelini (Nuevo Espacio), en forma elíptica volvió a reclamar la renuncia del secretario de Estado. Michelini dijo que Bensión «ya no sabe dónde esta parado» y sostuvo que el gobierno carece de una «visión global» sobre lo que ocurre en la economía. Por tanto, agregó, pidió al secretario de Estado «un gesto patriótico» y que «dé un paso al costado» para ser sustituido.

«Cuando se habla de una política cambiaria sin que tenga una referencia a todo el sector productivo, ¿cuál va a ser la política de crédito?, ¿qué va a pasar con los endeudados?, ¿qué va a pasar con la situación de inflación?, de aumento de precios que ya está en la calle y que la gente lo está viviendo, ¿qué pasa con el empleo? No hay una visión global de lo que está pasando, por lo tanto, nosotros decimos, por favor, dé un paso al costado, hagan el gesto patriótico y que vengan otros», afirmó Michelini.

El senador herrerista Luis Alberto Heber opinó en cambio que la sustitución del ministro «no va a cambiar la situación que tiene el país» y manifestó que los esfuerzos deben orientarse «en no buscar responsables, sino en tratar de revertir la situación que tiene el Uruguay hoy que es lamentable». La reunión con el ministro comenzó a la misma hora que el FMI aprobaba formalmente un nuevo financiamiento por 1.500 millones de dólares (Ver Economía). Paralelamente, la bancada de legisladores del Encuentro Progresista se reunió en la tarde con el presidente de la coalición de izquierda, Tabaré Vázquez y definió aspectos del llamado a sala del ministro Bensión (ver nota aparte). El senador Alberto Couriel (Vertiente Artiguista), quien será el miembro interpelante, dijo ayer que el «modelo se agotó» y que «no le podemos decir a los uruguayos: esperen hasta el 2004 que gane el Frente».

«Lo que queremos es cambiar ya esta política económica para atender los reclamos y las demandas de los uruguayos», afirmó.

Sobre el pedido de renuncia, Bensión señaló que no ha pensado en esa posibilidad, y que reivindicó que no se equivocó en sus previsiones, sino que, «la realidad ha cambiado».

En relación a las proyecciones económicas, Bensión sostuvo que se prevé una caída del Producto Bruto Interno del orden del 7%, y una inflación anual que se ubicará en el entorno del 12% al 15% y respecto a las reservas internacionales que las mismas alcanzan a los U$S 1.600 millones.

«Falta sensibilidad»

El senador socialista Manuel Núñez consideró que al equipo económico le falta sensibilidad, desde el momento que al preguntársele al ministro Alberto Bensión si se promoverán medidas compensatorias para atemperar las consecuencias sociales en los trabajadores y la sociedad en virtud del cambio de política cambiaria, señaló que «no lo tenemos pensado».

En conferencia de prensa, sobre la posibilidad de pesificar las deudas de las Intendencias, tal como lo reclaman las Intendencias Municipales, Bensión manifestó que «la pesificación en el Uruguay es una mala palabra».

Al insistírsele sobre esos conceptos, el secretario de Estado señaló que «la pesificación es una interferencia del poder público en los contratos entre particulares. No lo podemos hacer, no lo vamos a hacer, porque significa un cambio decisivo en las leyes de contratación que los particulares han adoptado libremente en su oportunidad».

¿Intervención en precios?

Asimismo, Bensión afirmó que el gobierno está facultado intervenir por vía administrativa si entiende que los precios se disparan como consecuencia de la liberalización del dólar, cuando se le preguntó sobre el notorio incremento del 30% en el precio de la carne.

Según el jerarca, «hasta el momento la devaluación no se ha trasladado en una medida significativa en un aumento de precios».

«De hecho, en lo que va del año hemos tenido una devaluación del 25% y una inflación del 6%, de modo que esperamos que esto se mantenga en estos términos, y el eventual ritmo de devaluación que pueda haber hacia el futuro, no se va a reflejar en la misma medida en los precios», sostuvo.

Sin embargo, «sin perjuicio de esta convicción intelectual hemos declarado que vamos a seguir atentamente la evolución de estos precios, y vamos a seguir de cerca las causas que pueden explicar estas variaciones, y en los casos que sea necesario vamos a intervenir».

Bensión defendió la intervención de los Bancos Montevideo y Caja Obrera, dijo que el sistema financiero uruguayo «ha podido resistir en términos generales una situación de dificultad muy fuerte».

Sobre las razones que llevaron a esta situación en el Banco Montevideo y en Caja Obrera, Bensión señaló que «claramente los acontecimientos de los últimos tiempos superaron la capacidad de manejo de los accionistas de los Bancos Montevideo y Caja Obrera».

«El Banco Central les ha venido requiriendo en los últimos tiempos una capitalización para estar a tono con estas dificultades; los accionistas no han estado en condiciones de hacerlo y en consecuencia el Banco Central ha tenido que intervenir ambos Bancos» agregó.

Al preguntársele si no hay dolo, el ministro indicó que «por el momento no, lo que no quiere decir que no se estén investigando determinados hechos que ocurrieron en el Banco en estas últimas semanas o meses, y obviamente que en el caso que así sea se harán los procedimientos correspondientes». Sobre las versiones de la compra de acciones el día viernes, Bensión expresó: «no le sabría decir. No es un tema sobre el cual yo me pueda pronunciar en este momento».

En tanto, desde el Partido Nacional, el senador Luis Alberto Heber reclamó al gobierno que se constituya un fondo de salvaguarda bancario ante eventuales crisis en el sistema bancario, y a la luz de lo sucedido en varias instituciones.

Bensión anunció que el gobierno remitirá un proyecto de ley en ese sentido, y dicho Fondo estaría conformado por U$S 1.000 millones de parte del Fondo Monetario Internacional, (FMI), y podría incrementarse a través de una emisión de U$S 1.500 de deuda pública.

Barrera respaldó

El diputado Jorge Barrera (Batllismo, Lista 15) opinó que las conclusiones son de «respaldo no sólo al Ministro de Economía y Finanzas, Alberto Bensión, sino también a las medidas que ha tomado porque fundamentó con precisión y claridad el paso a un sistema de flotación cambiaria libre y, además, lo hace desde una posición oportuna para el Uruguay lo cual marca que estas medidas han sido por voluntad propia del equipo económico y no por una respuesta a una presión del mercado».

«El nivel de reservas le ha permitido tener un margen de maniobra muy importante y a pesar de que en los primeros días han existido variaciones en torno al precio del dólar, se volverá a un nivel similar al previsto en la pauta devaluatoria trazada anteriormente», agregó el legislador.

Barrera señaló que «Bensión ha tomado las medidas en función de un compromiso, no con una política cambiaria, sino con el bienestar general de la sociedad y la familia. Uruguay con estas medidas se está alineando a un sistema internacional y sale de una circunstancia de excepción. Este era uno de los temas que podía atacar la credibilidad definitiva de nuestro régimen cambiario».

Resaltó que «el ministro manifestó que no habrá un cambio sustancial en cuanto a las pautas inflacionarias que ya se tenían previstas, esto está hablando de que el Uruguay pasó de un sistema a otro en forma ordenada y equilibrada».

Por su parte, el diputado Iván Posada
del Nuevo Espacio Independiente e integrante de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes señaló que «la incertidumbre de la región, y la referencia concreta a evitar vender reservas, instancia a la cual el gobierno no quería llegar fueron los argumentos que brindó Bensión, para adoptar la política de flotación libre del dólar».

Posada indicó que nuestro país tenía que «salirse de la política cambiaria que estaba aplicando y se podrá discutir si este paso era hacia una política de libre flotación, pero no hay dudas que debía trazarse una estrategia en materia de política cambiaria acorde con la necesidad de recuperar competitividad.

En todo caso se puede discutir es respecto a la oportunidad de tomar la medida, pero no en cuanto a los objetivos planteados al respecto, por lo cual son medidas inevitables y necesarias».

En cuanto a la posibilidad de realizar intervenciones administrativas por los remarcados de precios de productos nacionales en determinados comercios, el legislador aseguró que «se trata de una medida adecuada, porque se deben defender los intereses de los consumidores».

En cuanto a la interpelación de Bensión y consecuente moción de censura que plantea el EP-FA, el parlamentario opinó que «le preocupa la situación del país y como todos los sectores políticos encuentran en camino para superar esta situación».

Agregó que si su sector tuviera el convencimiento de que «la salida del Ministro fuera la panacea para solucionar los problemas, entonces acompañarían la propuesta, pero el NEI piensa que esa situación generará mayor incertidumbre». *