El legado de Manuel Oribe

El senador de Alianza Nacional, Jorge Larranaga, presentó un proyecto de ley a través del cual se pretende declarar de interés nacional la reconstrucción de la Iglesia Pura y Limpia Inmaculada Concepción, ubicada en el barrio Paso del Molino, y cuya proyección y construcción se debe al brigadier general Manuel Oribe en el ano 1849.

Según la iniciativa, “la erogación resultante será financiada con cargo a rentas generales”. El proyecto que consta de dos artículos declara “de interés nacional la reconstrucción de la Iglesia Pura y Limpia Inmaculada Concepción sita en la calle Zufriategui esquina Quijano, del Paso Molino, consagrada Monumento Histórico Nacional por resolución del 7 de agosto de 1975″, que ratificó en 1985, la Ley 15.738.

Larranaga, en su exposición de motivos, expresa que la referida resolución establece en el artículo 2o, “la obligación de proveer a la conservación de los inmuebles y de efectuar las reparaciones de necesarias para ese fin”. Según el legislador la iniciativa de declarar de interés nacional la reconstrucción de la edificación se debió a que “nunca se cumplió” con la disposición legal debido a que “al día de hoy el inmueble está absolutamente destruido, tanto en su parte interior como exterior”. Asimismo, “la iluminación en su exterior falta totalmente, y en el interior es escasa”.

Se pretende que en la reconstrucción se tenga en cuenta “no sólo la fachada, sino también el interior, la iluminación, el amoblamiento y el fondo del mismo que da sobre el arroyo Miguelete, el cual se encuentra absolutamente abandonado”. Según la iniciativa, se deben preservar las características arquitectónicas, como reflejo fiel de una época, sus tradiciones y su estilo”.

“Patria vieja”

Para Larranaga, hablar de la Iglesia es “remontarse a los albores mismos de la patria vieja edificada por orden del brigadier general Manuel Oribe, teniente de Artigas, segundo jefe constitucional de la República, ferviente defensor como gobernante del orden y la moral administrativa, general invicto en nuestras guerras de independencia y comandante en jefe de las fuerzas federales en su lucha contra los imperios militares y económicos de la época de Inglaterra y Francia”.

Oribe organizó y presidió en el campamento del Cerrito de la Victoria un gobierno organizado que controló la casi totalidad del territorio nacional. Es así que ordena edificar la Iglesia Pura y Limpia Concepción de María, nombre con el cual se denominó inicialmente, ubicada en la calle Zufriategui –ex de la Iglesia– esquina Quijano.

El terreno donde se construyó el templo lo había donado un vecino del lugar llamado Felipe Estavillo. En tanto que las obras de construcción fueron encargadas al maestro catalán Antonio Fongivell, experto constructor en bóvedas. La ceremonia inaugural tuvo lugar el 15 de junio de 1849 con la presencia del general Oribe, sus ministros y jerarcas de la Administración.

Elementos de valor artístico, que aún se conservan, son la cruz con fecha 1849 grabada en ella, una imagen de madera de la Virgen de la Inmaculada Concepción que donó Oribe, la pila bautismal, y una campana de bronce fraguada en la fundición Cosentino y donada por los propios vecinos del lugar.