Batlle anunció el impuestazo con el que espera recaudar U$S 106:

Tras varios días de incertidumbre, y con el constante reclamo de los principales dirigentes del Partido Nacional, finalmente anoche –en horario central de televisión– el presidente Batlle se dirigió a la población para explicar el paquete de medidas que buscarán ajustar las cuentas del Estado.

Flanqueado por sus dos colaboradores directos, el secretario de la Presidencia, Raúl Lago, y el prosecretario Leonardo Costa, el jefe de Estado explicó a lo largo de 25 minutos sus ideas, las que por momentos defendió con vehemencia. En el Salón de Actos del Edificio Libertad, lo observaban un grupo importante de periodistas, el asesor presidencial Carlos Ramela, el director de Sepredi, Walter Sánchez, y varias secretarias del séptimo piso. No estuvo presente el ministro de Economía, Alberto Bensión, ni ningún otro alto funcionario del gobierno.

A la mitad de su discurso habló de la venta de los inmuebles. Y como al pasar, anunció la polémica venta de la Torre de Antel. Pícaramente, habló de vender «el edificio de Antel», pero sus asesores, una vez culminada la conferencia de prensa, aclararon, con una sonrisa, que se trataba del edificio en construcción en la rambla 25 de agosto, es decir la obra insignia de la segunda administración del también colorado Julio María Sanguinetti. De esta manera, Batlle logra su objetivo, ya que cuando era senador fue un tenaz opositor a esta Torre. El tema había vuelto al tapete al ser propuesto por el ministro de Industria, Sergio Abreu, semanas atrás.

Más recortes

Batlle sostuvo que además de la Torre, se consultará a la Suprema Corte de Justicia si quiere también poner a la venta el Palacio de Justicia ubicado en la Plaza Independencia, una obra en construcción desde hace 40 años. El actual presidente de la Suprema Corte de Justicia, Gervasio Guillot, ya adelantó su postura positiva a desprenderse de ese inmueble.

Pero Batlle dijo que hay para «hacer muchos ahorros más, para el futuro».

En tal sentido, se refirió a la situación del Correo estatal. «El Correo no reparte ni Ancel ni UTE, le tenemos que dar 9 millones de dólares por año para que viva. Si repartiera lo de Ancel y lo de UTE ganaría 15 millones de dólares. (Entonces) la UTE y la Ancel tienen que pagar plata para hacer de correo. ¡Qué cosa absurda esa de que el Estado mate al Estado!».

Batlle reclamó tomar una solución: «O matamos el Correo, o lo pasamos todo para la UTE y la Ancel». «Estas son las chacras del Estado, (y) no se preocupen, hay cientos, pero no da tiempo para atender todo».

El mandatario informó que la reducción del Estado –que se realizará «con claridad y firmeza»– también alcanzará al Instituto Nacional de Colonización para que «reduzca su actividad en la forma en que está organizado».

También dijo, brevemente, que Pluna dejará de pertenecer al Estado.

Batlle abordó el uso de la locomoción oficial. Indicó que se enviará un proyecto de ley imponiendo un impuesto para los vehículos que hoy pueden ser importados por el Estado sin ningún gravamen. Explicó que cuando hoy día se pone a la venta un auto oficial, dicha transacción se realiza «a costa de no pagar por el importado. De ahora en adelante, los autos que se vendan van a tener que pagar el impuesto del Imesi. Por tanto si vende un auto comprará medio auto, si vende dos, comprará uno».

También informó que se implementará una reestructura en las embajadas uruguayas, reduciendo al 50% «lo que se le paga al personal militar en el exterior».

Impuestos

Batlle señaló que la mejora del gasto del Estado (que permitirá un ahorro de 228 millones de dólares) más los nuevos impuestos (que generarían 106 millones de dólares), que anoche fueron remitidos al Parlamento, buscan mantener tres objetivos básicos: una baja inflación, un equilibrio fiscal, y mantener el grado de riesgo «investment grade».

Para cumplir con esos tres objetivos, indicó que también se mejorará la utilización de las reservas del Banco Central, y anunció que ya se recibirán unos 20 millones de dólares por la licitación del Aeropuerto, y 30 millones de dólares por la subasta de bandas celulares (a realizarse en mayo) «y otras concesiones» que no especificó.

Además, anunció que el 21 de febrero se realizará el llamado a interesados para la construcción de una usina a gas en San José.

Batlle informó sobre el impuesto a las llamadas telefónicas (celulares e internacionales), a frutas y verduras, impuesto a los sueldos, leche larga vida, y juegos de azar (excepto la quiniela). Llamativamente no mencionó el impuesto al agua. (ver nota aparte).

Batlle dedicó parte de su discurso a explicar el impuesto a las frutas y verduras, gravamen resistido por el Partido Nacional.

«En todos los países de la región cuando usted exporta una fruta a la Argentina o al Brasil, usted paga uno o dos impuestos. Acá no paga nada. Por tanto la verdura y fruta extranjera compite con la nacional».

Batlle dijo que «la inmensa mayoría de la gente del país» compra estos productos en las ferias vecinales y en los pequeños comercios, y aseguró que quienes compran allí «son los de menor poder adquisitivo. Afirmó que actualmente estos «no pagan IVA, y no pagarán IVA, pagan una cosa que se llama Impeque».

Con vehemencia, Batlle dijo que quienes se oponen a este impuesto «están defendiendo a los importadores y a las grandes organizaciones, y están maltratando a los pequeños granjeros de Canelones y San José, a la inmensa mayoría de la gente, y además a los pequeños comerciantes, que están todo el día sintiendo que el supermercado los tira para fuera».

«Este impuesto es justo, defiende al trabajador chico de la granja, defiende al que va a la feria de la esquina, a la señora que va a las 700 ferias. Esto es lo que precisa la producción chica nacional, y los que protestan contra esto protegen a los importadores de frutas y verdura, que mata al granjero de nuestro país», reiteró.

Las exportaciones

«Todas estas cosas tienen como un destino claro y lógico, tratar de bajar la desocupación, aumentar el trabajo; y el que tira del carro es la exportación», manifestó Batlle.

En tal sentido anunció que se mantendrá la desgravación en la industria, los reintegros en las industrias, y se facilitará «todo lo que tiene admisión temporaria, todo lo que tiene que ver con la prefinanciación de exportaciones, todo lo que tiene que ver con la posfinanciación de las exportaciones».

La apertura de más mercados comerciales fue señalada por Batlle como un punto fundamental en su administración. Ello –dijo– permitió una baja de la desocupación en el último trimestre. Sostuvo que con el Mercosur «no alcanza», y por tal razón dio importancia a su próxima reunión con el presidente de Estados Unidos, George Bush, con quien se buscará implementar «un acuerdo comercial». Agregó que se insistirá en los acuerdos comerciales con la Comunidad Económica Europea, con China, los estados árabes, Rusia. «El Uruguay tiene que vender trabajo para crecer y bajar el desempleo, tiene que tener estabilidad, tiene que ser serio, responsable, tiene que tener costos competitivos».

Afirmó además que el gobierno no «perdió de vista» los temas sociales, y encomendó a Lago que realice un informe sobre lo que el Estado ha hecho en esta materia.

Al evaluar el estado del país, Batlle responsabilizó de la crisis a la situación internacional. «Les puedo decir a todos los uruguayos que como uruguayo siento orgullo de que este pequeño país es capaz de navegar en la tormenta, de mantenerse íntegro en la tormenta, de resolver las cosas bien, y de estar dispuest
o a seguir adelante en paz, democracia y en libertad».

Batlle no eludió un tema que en las últimas semanas había «preocupado» al sistema financiero. Refiriéndose a la situación del Banco Comercial informó que «el gobierno ha concluido un acuerdo con los accionistas que van a apoyar al banco, van a seguir los contactos, y ese problema está resuelto». *