De yerbatero a presidente

Tras la renuncia de De la Rúa, Puerta quedó automáticamente al frente del gobierno argentino, tal como lo establece la línea de sucesión prevista por la Constitución nacional.

La dimisión de De la Rúa sorprendió a Puerta en vuelo hacia la provincia de San Luis, a unos 1.000 kilómetros de Buenos Aires, donde tenía previsto reunirse con los gobernadores del Interior del país para decidir una estrategia frente a la gravísima crisis social, institucional, económica y política que aflige a Argentina.

Puerta nació 50 años atrás, el 9 de setiembre de 1951, en la provincia de Misiones, ciudad de Apóstoles, a 60 kilómetros de la capital Posadas. Apóstoles es conocida por ser la cuna de varios políticos, entre ellos los radicales Mario Losada y el enigmático Enrique «Coti» Nosiglia, ex ministro del Interior del ex presidente Raúl Alfonsín, con quien mantiene una sólida amistad.

De familia acomodada, Puerta cursó sus estudios secundarios y universitarios en la ciudad de Buenos Aires. Ingeniero civil de profesión, siempre se dedicó a su empresa yerbatera, que produce una de las marcas líderes de la popular infusión argentina.

Puerta tiene dos hijos (Pedro y Lucio), es soltero y actualmente mantiene un romance con Roxana Atamañuk, que fue reina nacional de belleza de la Yerba Mate en Misiones. El primer cargo político que ocupó fue como diputado nacional en 1987 y fue reelegido en 1999.

Durante la diputación sorprendió con su gesto de donar su sueldo íntegro de parlamentario a la intendencia de Apóstoles, decisión que justificó en su sólida fortuna personal (su patrimonio asciende a 6.234.000 dólares).

En 1991 fue elegido gobernador de Misiones y fue reelecto en 1995. Con fama de hábil comunicador –la leyenda cuenta que en 1984 un avión en el que viajaba al Caribe fue secuestrado y negoció exitosamente con sus captores–, Puerta es hincha ferviente de Boca Juniors (al igual que De la Rúa) y amigo personal del actual presidente del club, el empresario Mauricio Macri.

Cómo llegó

La renuncia de Carlos «Chacho» Alvarez en octubre del año pasado, a causa del escándalo del pago de presuntos sobornos a los senadores para que votaran la Reforma Laboral, le abrió la puerta al justicialismo para colocar a uno de sus hombres en la línea sucesoria presidencial.

Hasta el 10 de diciembre pasado, el titular del Senado y virtual vicepresidente fue el radical Mario Losada, también originario de Misiones. Pero, el denominado «Grupo Federal» de gobernadores justicialistas impulsó y consiguió la presidencia del Senado para Ramón Puerta.

El padre del presidente Puerta, de nombre Federico, era un socialista español que arribó al país en 1913.

Su madre, Zulema, es hija de una familia italiana radicada en Misiones. La familia Puerta llegó a poseer tres molinos yerbateros en la provincia. *