Uruguay fue un solo grito: "¡Por fin clasificamos!"

La nota distinta se dio en Maldonado, donde por un lado uruguayos y argentinos festejaron juntos y por otro se registraron graves incidentes, con saqueos. Hay cuatro policías heridos.

¡Salto se vino abajo! La calle principal, calle Uruguay, y la rambla costanera del río Uruguay se vieron poblados de miles, sí, de miles de salteños que festejaron la clasificación de Uruguay para el Campeonato Mundial de Tokio 2002. Desde un paisano a caballo con poncho patria y la bandera uruguaya flameando, hasta un Mercedez Benz todo embanderado bajaron por la principal arteria vial al grito de «Â¡Soy celeste, celeste soy yo!».

La calle Uruguay y la costanera eran un mar humano que vestido de blanco y celeste daba rienda suelta a la alegría por la clasificación. Hasta en los semáforos se trepaban los salteños y los embanderaban con la enseña nacional.

Eran miles y miles de voces, petardos, bocinas de centenares de autos, camiones, motos y bicicletas que conformaban una indescriptible algarabía. «Chengue, Chengue, Chengue, Chengue, Chuengue», coreaba la multitud, en alusión al delantero uruguayo que convirtió los goles que sellaron el pasaporte de Uruguay al próximo mundial de fútbol.

Los balcones de la ciudad poblados de enseñas celestes conformaban un panorama de triunfo, que dio un especial sabor a los festejos que proseguían aún al cierre de la presente edición.

Incidentes en Maldonado

La alegría de miles de hinchas celestes que se lanzaron a las calles del departamento a festejar el triunfo de la selección cambió de pronto a miedo cuando grupos de personas, aparentemente alcoholizadas y drogadas, generaron graves incidentes en el centro de la capital departamental.

Cuando la policía apareció en escena, algunas personas comenzaron a lanzarse botellas, piedras y otros objetos contundentes, que no provocaron lesiones a los uniformados, aunque varios de ellos recibieron golpes.

Los alborotadores comenzaron corridas y pedreas por la avenida principal lo que provocó destrozos en varias vidrieras de comercios allí instalados. En algún caso se produjeron robos de mercadería exhibida.

También recibieron daños algunos vehículos estacionados y un patrullero policial fue severamente dañado. Al cierre de este informe aún no había información oficial sobre heridos y eventuales detenidos.

El último pitazo del partido dio comienzo en realidad a un festejo que se extendió a todos el país. En el departamento de Maldonado decenas de miles de personas salieron a la calle de todas las ciudades para festejar el triunfo de la selección.

Tambores y bombas de estruendo sonaron insistentes hasta que cayó la noche, mientras por todos lados se formalizaban caravanas de automóviles cargados de hinchas que hacían sonar bocinas, alarmas y pitos.

La plaza principal de Maldonado fue cubierta por personas que saltaban y gritaban su alegría.

Este cronista pudo apreciar a varios vehículos matriculados en Argentina, que se habían sumado a las caravanas y agitaban banderas de ambos países, mientras turistas de fin de semana se mezclaban en la multitud con banderas argentinas para recibir aplausos y abrazos.

Los incidentes motivaron el fin abrupto de la fiesta. *