Definen expropiaciones para trasladar el Mercado Modelo

La selección de terrenos será presentada al intendente interino Ernesto de los Campos por el director de Desarrollo Económico e Integración Regional, Alberto Rosselli y se estima que el tema será tratado en los acuerdos del próximo lunes.

El objetivo de las autoridades es realizar la obra en la actual administración.

El costo inicial del traslado está estimado en treinta millones de dólares. Parte de esa cifra sería financiada con la venta del actual emplazamiento del Mercado y el objetivo es que el propio mejoramiento de la operativa del centro financie los trabajos. El proyecto está siendo elaborado por una comisión municipal integrada por técnicos de diversos departamentos y coordinada por el economista Limberg Silva.

El traslado del Mercado hacia un nuevo emplazamiento ubicado a menos de veinte minutos del puerto y del centro de la ciudad comenzó a ser analizado en 1991, a comienzos de la administración de Tabaré Vázquez. El intendente Mariano Arana incluyó la propuesta en la carpeta que llevó a Europa para promocionar los proyectos de inversión en Montevideo.

Polo agroalimentario

El Mercado Modelo concentra los productos hortifrutícolas y establece los precios que se manejan en todo el país. Allí se comercializan anualmente más de 240.000 toneladas de frutas y hortalizas, equivalentes a un 45% del total comercializado en Uruguay. En la actualidad se encuentra emplazado sobre la avenida Dámaso Antonio Larrañaga, en un punto de la ciudad ampliamente urbanizado, por lo que los vecinos reclaman su traslado desde hace varios años. Este aspecto es compartido por el intendente Arana, que considera necesario el traslado para brindar una mayor agilidad operativa al mercado y simultáneamente dar seguridad al tránsito en la zona de Larrañaga, conjuntamente con una mayor limpieza y tranquilidad para los vecinos.

El nuevo Mercado Modelo ocupará un área de treinta hectáreas al sur de Melilla, con otras cien hectáreas adicionales para instalar un «polo agroalimentario». La folletería entregada por Arana a empresarios y autoridades europeas establece que en ese polo estará integrada Conaprole junto a «terminales logísticas y el futuro puerto comercial de Puntas de Sayago».

Historia conflictiva

El Mercado Modelo fue establecido en 1934 por la Concentración Nacional de Productores Agrícolas, que obtuvo el usufructo durante cuarenta años por una ley nacional que ordenó su entrega sin indemnización al final de ese período a la IMM. La administración municipal recién lo reclamó en 1989, durante el último año de gestión del colorado Julio Iglesias.

En 1990, al asumir Tabaré Vázquez, quedó establecida la Comisión Administradora del Mercado Modelo (CAMM), cuya naturaleza jurídica fue severamente cuestionada por la oposición. Hubo desde comisiones investigadoras a nivel de la Junta Departamental hasta auditorías del Tribunal de Cuentas sin arribar a resultados que implicaran la disolución de la CAMM.

En diciembre de 1995 el Mercado enfrentó un violento incendio que implicó pérdidas millonarias. El Parlamento resolvió que el gobierno central colaborara con la IMM en el proceso de recuperación pero la ayuda nunca se concretó. Ese mismo año, la Concentración Nacional de Productores Agrícolas reclamó el predio argumentando que el escribano que hizo la transferencia a la IMM en 1989 no estaba habilitado, pero el pedido fue revocado por la Suprema Corte de Justicia, que confirmó el carácter municipal del centro hortifrutícola.

En la actualidad, el Mercado Modelo mantiene contactos institucionales con las administraciones de los mercados de Buenos Aires, Córdoba, La Plata, San Pablo, Porto Alegre, Curitiba y Asunción.

Es presidido por el ingeniero agrónomo Carlos Pérez Arrarte y tiene como secretario al arquitecto Nelson Trías. *