Batlle acelera contactos entre Mercosur y EEUU

El presidente Jorge Batlle se comunicará telefónicamente en el correr de esta semana con los presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Chile para apurar los contactos con el gobierno de Estados Unidos.

El lunes próximo se pondrán en marcha aquí en Uruguay las negociaciones del acuerdo 4 más 1 entre el Mercosur y los Estados Unidos, acordado en 1991 en la Casa Blanca durante la presidencia George Bush padre.

Con vista al inicio de estas conversaciones, Batlle anunció el sábado que mantendrá contactos con los presidentes de los países del Mercosur en el correr de esta semana.

Al igual que el presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, el presidente Batlle dijo el viernes que el dilema del Uruguay es «exportar o morir». Para el mandatario esto significa «tener un socio que compra. Resulta que Brasil parecería que no es un socio que puede comprar mucho, por el tipo de cambio. Argentina es un socio que está medio rengo, porque tiene dificultades internas, porque trata de proteger su mercado armando cosas administrativas, que le han puesto dificultades con Chile». Por tanto, dijo Batlle, el socio debe ser buscado en el norte. «Por eso yo he estado, como mosca de tambo, diciendo ‘hay que buscar una sociedad con el nafta’. Hay que buscar una sociedad con Canadá, Estados Unidos y México».

Batlle puso como ejemplo la cuadruplicación de las exportaciones mexicanas luego de asociarse a Estados Unidos y Canadá. «Argentina vende 25 mil millones de dólares, Brasil vende 55 mil millones; 55 más 25, da 80 mil millones: los dos juntos son un poquitito más que la mitad de México. Por tanto, el Uruguay precisa poder entrar a los Estados Unidos sin pagar el 19% del derecho que estamos pagando para la vestimenta. Tenemos que entrar igual que lo que entra Costa Rica, República Dominicana, Jordania, Israel. Nosotros este año estamos exportando 4 millones de dólares a los Estados Unidos (por concepto) de vestimenta. Si hacemos algunas cosas podemos pasar a 40 millones de dólares y dar miles de empleos. O sea, comerciar, exportar o morir, es una cosa que la tenemos que apuntar hacia el Nafta y hacia la Comunidad Económica Europea». *