Rechazo de los medios de prensa escritos

El anuncio del presidente Jorge Batlle de aplicar el IVA unificado en una tasa de 19% a la prensa fue rechazado por los directores de los medios escritos, que expresaron su preocupación en una reunión que todos los medios escritos, con excepción de LA REPUBLICA, que no fue convocada, sostuvieron ayer con el vicepresidente de la República, Luis Hierro López.

En la reunión que se celebró en el despacho de Hierro en el Senado, los directores de los medios de prensa escrita expresaron su preocupación por la “situación de crisis que vive la prensa” y le plantearon a Hierro que la idea de Batlle de aplicar el IVA a la prensa tendría “consecuencias devastadoras”.

LA REPUBLICA consutló a todos los medios pero en El Observador se nos informó que su director, Juan Peirano, había viajado a Buenos Aires y en El País que preferían expresarse editorialmente.

Solé: “Ataque a la cultura”

Federico Solé, director Responsable del vespertino Ultimas Noticias, dijo ayer a LA REPUBLICA que “la aplicación del IVA a la prensa podría significar la partida de defunción para varias empresas”.

Solé indicó: “El planteo es tan preocupante que tuvimos que apelar a un título en nuestra edición. Los medios están pasando por una situación muy díficil”. “Todos estamos concientes de que el precio es un factor distorsionante, conspira contra la circulación y por lo tanto contra la difusión de ideas y la libertad de expresión. Es decir los diarios son caros hoy y estábamos promoviendo iniciativas para lograr bajar los costos y bajar el precio que tiene que pagar el lector”.

“En el momento que estábamos trabajando con esas iniciativas aparece esta idea de aplicar el IVA a los diarios. Gravar con el IVA a los diarios significaría extender una partida de defunción a la mayoría de las empresas”

“Pero además y esto es mucho más importante, una sociedad democrática necesita defender sus instituciones y defender la información y en eso cumple un papel instranferible la prensa escrita”.

Solé advirtió que si esta idea de gravar con el IVA “se extiende también a los libros y a otras publicaciones se constituiría en un ataque a la cultura de este país”.

El directivo de Ultimas Noticias reveló que en la reunión sostenida ayer “el vicepresidente Hierro López coincidió con nuestra posición y asumió el compromiso de coversar con el ministro (Alberto) Bensión y convocarlo a la reflexión y agregó que lo consideraba una persona muy reflexiva”.

Para Solé es “muy preocupante el solo hecho de que esta idea se plantee aunque no fructifique porque desconoce la realidad, y no toma en cuenta el impacto sobre la cultura y la libertad de información”.

Arbilla: “Afecta el derecho a la información”

El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa y director periodístico del semanario Búsqueda afirmó ayer que “a la crisis que vive el país se suma en el caso de la prensa un tratamiento discriminatorio que no se ve en otros países”.

“En otros países –indicó Arbilla en declaraciones a El Espectador– la prensa tiene una serie de consideraciones porque cumple un papel fundamental en el sistema democrático, en la información de los ciudadanos”.

“Ni hablemos –afirmó– de la otra medida de aplicarle el IVA a los diarios. Realmente sería uno de los pocos países del mundo donde eso pasaría y aparte tiene una serie de elementos que no sólo van a afectar a la economía sino que van a afectar las propias posibilidades de la gente para informarse y para ejercer su derecho a la información”.

“Además –agregó– el tema de la competencia no es claro porque el IVA se lo van a poner a los diarios. ¿A la televisión y a la radio se lo van a poner?”. *