"Si no se resigna poder, no se descentraliza"

Artigas Barrios pone la formalidad de este hecho para quedar en total dedicación a su candidatura, antes cumple con la responsabilidad de ser el intendente de Rocha.

En su despacho municipal recibió a LA REPUBLICA y habló de su reciente proclamación, las prioridades para un segundo período de gobierno, las nuevas alcaldías y el vínculo con el gobierno nacional.

 

­¿Cómo encara Artigas Barrios lo que se viene luego de la reciente proclamación del Frente Amplio?

-Lo primero es volcarle a los compañeros en la Comisión de Programa del Frente Amplio, la experiencia acumulada en cinco años de gestión municipal, para poder contribuir a que, lo antes posible, tengamos el programa, y no sólo el programa sino también el plan de gobierno. El plan de gobierno es bajar a tierra lo que está en el programa, y la meta es que eso en el mes de febrero esté pronto.

Y desde luego tendremos que empezar a establecer contactos con toda la población para enriquecer ese programa porque la gestión de gobierno muchas veces te encierra un poco, no debería ser así pero muchas veces la exigencia de la gestión encierra un poco y hay cosas en las cuales uno pierde el contacto y pierde el punto de vista de la población. Por lo tanto, me parece que el primer trabajo es generar ese contacto, y luego tendremos preparada la propuesta para el segundo período.

Ahora tenemos mucho más responsabilidad que cuando nunca habíamos estado en el gobierno. Conocemos muchísimas cosas que no conocíamos antes, por lo tanto la propuesta nuestra no puede ser una feria de fantasías, las propuestas nuestras tienen que ser de lo que realmente se puede hacer, no sólo lo que se quiere hacer. Y desde luego que pensar mucho cuando se llega a la conclusión de que los recursos son escasos en cómo se puede generar recursos. Creo que ese es otro aspecto del plan de gobierno muy importante.

­Hay un punto de partida bien diferente si tenemos en cuenta la situación de emergencia en que se encontraba el departamento hace cinco años. ¿Cuál es su visión?.

 

-Sin ninguna duda, y eso ya incide en el enfoque que le tengamos que dar al próximo gobierno. Cuando asumimos hace cinco años no había opción, había que atender primero que nada las funciones básicas del municipio. Había que empezar a reconstruir la infraestructura ­tanto urbana como rural­ de caminería, había que reconstruir los servicios básicos como el de recolección de residuos e higiene, había que reconstituir ­lo antes posible­ el equilibrio financiero para cumplir con obligaciones básicas como el pago de los salarios y el pago de los insumos imprescindibles para el funcionamiento de la Intendencia. Si no hacíamos eso podíamos tener el programa más bonito del mundo y las propuestas más interesantes que si no se cumplía eso…

Yo tengo la convicción de que, desde luego que los municipios tienen hoy nuevos roles que hay que asumirlos, pero si no se cumplen los roles básicos y tradicionales, perdemos credibilidad. Para tener credibilidad y fuerza frente a la población, frente a la ciudadanía, hay que cumplir primero con los roles básicos. Nos falta, falta aún en materia de infraestructura, en caminería falta, creo que prácticamente no nos falta nada en alumbrado, eso es una cosa que pudimos hacer muy bien. Eso nos fortalece muchísimo y ratifica lo que yo he dicho permanentemente. Si el gobierno de Rocha tuvo éxito yo creo que fundamentalmente ha sido la posición monolítica de apoyo de todo el Frente Amplio. El gobierno que sea, deberá también incursionar en otras obras de infraestructura que no son las habituales como terminales de ómnibus, infraestructura deportiva que, de pronto en la capital tenemos, en las ciudades mayores tenemos, pero en las poblaciones menores falta mucho.

Ahora sí vamos a poder dar más énfasis a lo que son los nuevos roles de los municipios, por ejemplo las políticas sociales y las políticas vinculadas al desarrollo productivo, fundamentalmente en la generación de inversión productiva. Area en la que hemos trabajado, pero que tenemos que fortalecer.

En políticas sociales hemos trabajado fundamentalmente articulando con el gobierno nacional, y ese campo hay que seguirlo trabajando.

Hay un aspecto en políticas sociales que preocupa también al gobierno nacional y nosotros creo que tenemos un déficit muy fuerte que es el de la vivienda. En este período lo que hemos hecho es utilizar recursos, fundamentalmente aportados por el Mides (Ministerio de Desarrollo Social) o por el Ministerio de Vivienda, para solucionar situaciones de emergencia, al que le falta el techo, al que le falta el baño, pero falta muchísimo en eso. Y además hay que incursionar en programas propios de la Intendencia porque si bien el gobierno nacional ha anunciado, y estoy seguro que así va a ser, que así como se aplicó el plan de emergencia para sacar a la gente que estaba en exclusión total en el gobierno pasado, ahora va a haber una especie de plan de emergencia de la vivienda, siempre quedan segmentos de población que no son alcanzados por esos planes, porque simplemente no son elegibles. ¿Qué prioriza habitualmente un plan nacional de vivienda? las familias con hijos o los hogares monoparentales. Pero hay matrimonios viejos, parejas viejas que no tienen hijos, que viven en condiciones terribles y que no tienen posibilidades.

Yo pongo el ejemplo de Cebollatí. Allí Mevir está haciendo 140 viviendas, para una población como Cebollatí es mucho, pero sin embargo hay gente que no entra. Porque simplemente un matrimonio que tienen cada uno, uno 75 y otro 76 años, o aunque tengan menos, porque como se llevaron los años incide mucho. No es lo mismo 70 años vividos con cierta comodidad y con cierto cuidado, a 60 años vividos en el sacrificio.

Hay un énfasis que considero central porque lo hemos venido trabajando y creo que hay que profundizarlo, y es el referido a la educación terciaria y a la educación técnica. Yo estoy convencido que cuando a los gobernantes nos piden trabajo lo que tenemos que dar es capacitación, es la única manera de asegurar trabajo.

En materia de educación terciaria fundamentalmente, empezamos hace tres años, hemos conseguido que la Universidad esté presente en Rocha a través del Centro Universitario de la Región Este, ya hay tres carreras funcionando, una de ellas, la de Tecnólogo en Comunicaciones, sólo se dicta en Rocha. Estamos trabajando por incorporar alguna más, es posible que el año próximo se dicten algunos de lo que se llaman ciclos básicos, ciclos de tres años que se hacen en determinados campos, en el campo de la ciencia y la tecnología o en el campo de las ciencias sociales, y luego puedes seleccionar para continuar los últimos años en varias carreras, eso sería importantísimo.

Está ya comprometida la Universidad a construir su sede a partir de este año y sobre ese tema tenemos que seguir trabajando fuertemente. Pero sobre todo creo yo, tratando de aprovechar la voluntad que hay de que en la Universidad y en otros organismos como UTU, por ejemplo, crear carreras cortas que permiten el rápido acceso al trabajo calificado.

El tema educativo nos parece central, y si la Intendencia tiene que dejar de pronto de hacer diez cuadras de asfalto para aportar algo para eso, yo creo que tiene que dejar de hacer las diez cuadras de asfalto y aportar para que se siga consolidando la presencia universitaria por el momento en la capital y después veremos si se puede extender a otras partes del departamento.

 

­El próximo gobierno tendrá la experiencia de la Ley de Descentralización y las nuevas figuras de municipios con sus alcaldes y consejales, ¿cómo observa este asunto?.

 

-Ese es uno de los desafíos más interesantes que tenemos, que tiene el país, me parece de lo más interesante. Yo tengo cifradas esperanzas en este régimen de gobiernos de tercer nivel, que son los gobier
nos locales verdaderos, gobiernos de la ciudad, de la localidad, elegidos directamente por los ciudadanos y con una especie de autonomía de manejo. No absoluta porque se manejarán con un presupuesto, pero sí con gestión directa a través del Consejo Municipal y del alcalde que va a ser el ejecutor.

Sin dudas que habrá algunas dificultades para funcionar, porque tenemos que asumir que los intendentes pierden poder, delegan poder y está bien que así sea. Si no se delega poder, si no se resigna poder, no se descentraliza.

Hay que saber que hay otro que va a poder resolver, que en algunos aspectos será en acuerdos como sucede con el gobierno nacional y los gobiernos departamentales donde resolvemos pero en muchos aspectos sabemos que tenemos que acordar con el gobierno nacional, tenemos que respetar las normas y las leyes nacionales, están nuestras finanzas bajo control del gobierno nacional a través del Tribunal de Cuentas y lo mismo sucederá con los gobiernos locales. Pero el hecho que sean los ciudadanos del lugar que elijan a su autoridad y el hecho que esas autoridades tengan que hacer buena letra para ser reelectos me parece que va a ser un cambio sustancial con respecto al régimen de las Juntas locales.

­Ud. siempre resaltó la unidad del Frente como uno de los fundamentos de la gestión municipal. Hoy cuando su proclamación surge por unanimidad del Plenario, frente a otras realidades, ¿cómo visualiza ese mensaje de unidad del que habló siempre?

 

-Eso nos fortalece muchísimo y ratifica lo que yo he dicho permanentemente.

Si el gobierno de Rocha tuvo éxito yo creo que fundamentalmente ha sido la posición monolítica de apoyo de todo el Frente Amplio.

Sobre todo el saber que puedes actuar con confianza y saber que puedes tomar decisiones con confianza, que si te equivocas, los compañeros te van a decir que te equivocaste pero no va a pasar nada más que corregir el error.

Yo creo que eso es fundamental, uno actúa con otra fuerza, con otra decisión cuando sabe que tiene atrás una fuerza política que discute pero que cuando llegamos a acuerdos y los temas se resuelven, no resolvemos por los sectores, resolvemos porque sirven al departamento, o al gobierno departamental o a la fuerza política y eso es un valor enorme.

Hay unidad, se discute pero después las cuestiones sectoriales felizmente pasan a un segundo plano.

Desde luego que cada uno defiende su sector y es absolutamente legítimo pero prima la unidad y esa es una de las cosas que me anima a encabezar un segundo gobierno.