Argentina recurriría a la OMC

«La prohibición preventiva establecida por las autoridades uruguayas al ingreso de granos, frutas y verduras argentinas por temor al contagio de la aftosa es una simple barrera comercial sin sustento técnico a nivel sanitario», aseguró un vocero no identificado de la Subsecretaría de Agricultura y Ganadería, citado por la agencia oficial Telam.

El mismo portavoz advirtió que su país podría recurrir a la Organización Mundial de Comercio (OMC) por entender que estas disposiciones «no cumplen normativa internacional en materia sanitaria».

En Argentina también fue rechazada la disposición del presidente de Uruguay Jorge Batlle quien decidió el corte total del tránsito en el Puente Internacional General Artigas que une la localidad argentina de Colón (provincia de Entre Ríos) con la vecina de Paysandú.

Sergio Montiel, gobernador de la provincia de Entre Ríos (centro-este), aseguró a la prensa que «en la provincia no existen focos declarados», contradiciendo así la noticia difundida por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) a través de su página en Internet, que dejó flotando la sospecha acerca de focos de aftosa en las ciudades entrerrianas de Colón e Islas.

El Senasa informó oficialmente que hay 55 focos de aftosa declarados en los últimos días en Argentina y otros 36 están «bajo sospecha».

Uruguay cerró la noche del viernes por 48 horas el puente Paysandú-Colón y militarizó la frontera con la República Argentina. El operativo involucrará a efectivos de las tres fuerzas, e incluirá un severo patrullaje y vigilancia de los pasos fronterizos, tal como adelantó ayer LA REPUBLICA. Uruguay y Argentina tienen tres puentes sobre el río Uruguay: el José Artigas, el general San Martín que une las ciudades de Fray Bentos (Uruguay) y Puerto Unzué, y el emplazado sobre la represa de Salto Grande. Estos dos últimos no fueron cerrados, aunque se dispuso redoblar las tareas de contralor y desinfección.

«A las 23.30 horas de ayer se cerró el puente Paysandú-Colón como medida transitoria. Lo hemos hecho hasta tener la confirmación o desestimar una sospecha fundada de fiebre aftosa en la localidad argentina de Colón, frente a Paysandú», dijo ayer el director de Sanidad Animal del Ministerio de Ganadería, Hipólito Tapié.

Uruguay es el único país del bloque Mercosur con status libre de aftosa sin vacunación y es altamente dependiente de sus exportaciones de carne vacuna, que representan el 20 por ciento de sus ventas al exterior.

La aftosa es un virus que ataca a bovinos, ovinos, porcinos y caprinos en el hocico y las pezuñas, reduciendo su productividad. Aunque es inocua para los humanos, es severamente castigada en el circuito comercial por su fácil contagio. Argentina, el más fuerte productor de carne vacuna del Mercosur, dijo la semana pasada que detectó varios focos en cuatro provincias y que había sospechas sobre otros. Tapié dijo que el puente se abrirá cuando los técnicos del ministerio descarten el riesgo para Uruguay en la zona.

 

Operativo litoral

Efectivos de las tres armas comenzarán a desplegarse hoy a lo largo de la frontera con la República Argentina.

Hasta ahora, el cordón sanitario afectaba únicamente la frontera con el Brasil. El operativo en tierra incluirá a cinco unidades de infantería del Ejército y estará al mando de las Divisiones de Ejército II y III. También habrá patrullaje fluvial, vuelos de reconocimiento, y vigilancia en puestos fijos de frontera.