Envían a 400 militares al Congo

El presidente de la República, Jorge Batlle, despidió ayer a los efectivos que viajarán la semana próxima a la República Democrática del Congo en misión de mantenimiento de la paz bajo el mandato de Naciones Unidas.

El contingente está compuesto por unos 400 efectivos de las tres fuerzas: una compañía de infantería reforzada del Ejército de 210 integrantes, que incluye una unidad médica y personal suplementario para tareas de comunicaciones y administrativas; una Compañía de Patrulla Fluvial compuesta por 110 efectivos de la Armada Nacional y 56 integrantes del Ejército en apoyo de seguridad terrestre y logístico; la Fuerza Aérea contribuirá con un contingente de 2 oficiales y 5 de personal subalterno.

En febrero, el gobierno recibió un ofrecimiento de ONU para participar en Congo con un contingente de mantenimiento de la paz. El Parlamento ya autorizó el envío de tropas a ese país. En el acto de entrega de los pabellones de guerra, participaron el presidente Jorge Batlle, el vicepresidente Luis Hierro López y el ministro de Defensa, Luis Brezzo.

El secretario de Estado dijo que el contingente uruguayo se desplegará en una zona de cese del fuego, limitada por el río Congo y la frontera del país. Junto con las fuerzas uruguayas, serán desplegados contingentes que provienen de Italia, Senegal y Marruecos. La misión, agregó Brezzo, es «dar garantías de que esa paz convenida no se va a romper». Respecto a recientes enfrentamientos militares registrados en Congo, el ministro de Defensa agregó que si bien «la profesión militar es una profesión de riesgo», en este caso las tropas uruguayas no intervendrán en choques armados.

Al despedir a las tropas uruguayas, el presidente Batlle destacó que «poner las armas, la disciplina, el valor, el coraje, y el sentido de responsablidad al servicio de la paz es una de las misiones más importantes que tienen los pueblos y los gobiernos del mundo» y agregó que en aquel lugar en donde la paz no exista «está también alterada nuestra propia paz».

Más adelante, dijo que el éxito de la misión permitirá al país ser «más respetado, mejor considerado y más digno de ocupar un lugar de privilegio de preferencia en este tipo de misiones».

Por su parte, el integrante de la misión teniente coronel Washington Allende sostuvo que los efectivos que los precedieron y que perdieron sus vidas o resultaron heridos en misiones anteriores de este tipo «han generado un honroso compromiso de dedicación, entrega y profesionalismo que fortalece el espíritu y obliga a seguir cumpliendo la noble misión de defensa de la paz mundial».