UTE ajusta sólo 2% en febrero

Fuentes de UTE aseguraron ayer a LA REPUBLICA que si bien no hay una resolución final ni oficial porque el Directorio aún no se ha reunido en lo que va del año, el ajuste en las tarifas eléctricas será «en el entorno del 2%», agregaron que esperan que esta resolución «lleve tranquilidad a la población y a los empresarios y también, que ayude a que nuestro país pueda continuar produciendo a precios competitivos en el mercado internacional y, por otra parte, que ayude efectivamente a lograr las metas inflacionarias para este año».

En el marco de los rumores y expectativas empresariales que llevaron a un empuje en el alza de los precios, en diciembre del año pasado y en lo que va de enero se constituyeron en un elemento importante las versiones sobre el ajuste en las tarifas eléctricas.

El gasto en electricidad es, efectivamente, un componente importante en el peso relativo de los costos de producción. Desde el gobierno se percibió como un «empuje especulativo» las versiones, que incluso tuvieron eco en la prensa, que señalaban primero un ajuste de tarifas de UTE en enero, desmentido por las autoridades del ente y luego, la semana pasada, afirmando que en febrero el ajuste sería superior al 6%.

Estos rumores tuvieron su impacto a nivel empresarial y en contactos informales con diversas instancias del gobierno se ha explicado esta confusa situación que en función de «expectativas de un ajuste como señalan las versiones», algunos sectores «tomaron precauciones». Esto implica en concreto que se han estado aumentando precios en previsión «por lo que pueda pasar».

El impacto de esta conducta empresarial, en diferentes ámbitos, se pudo constatar con el informe del Sistema de Información de Precios al Consumidor (SIPC) del Area Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía y Finanzas, que reúne precios de 125 productos/marcas de almacén, vigentes en diciembre de 2008. En el mismo se constató que 90 de éstos aumentaron.

El gobierno, como ha señalado el presidente Tabaré Vázquez, en concreto con la situación de los precios de la carne, que bajan en el mercado internacional y suben en Uruguay, pero no sólo en este caso, entiende que hay un componente «especulativo» muy importante en estos aumentos. Para expresarlo en términos concretos, las subas tienen que ver más con expectativas sobre el impacto de la crisis mundial y la sequía o versiones sobre medidas futuras del gobierno, que con elementos reales de la economía y componentes de los costos productivos.

El gobierno resolvió y está instrumentando medidas para responder a esta situación, entre ellas la realización de un listado de precios con los nombres de los comercios, incluyendo los mejores y los peores precios de una canasta básica de alimentos. Este listado tendrá amplia difusión pública y buscará «orientar a la población para que pueda conseguir los mejores precios y, además, fomentar la sana competencia entre los comercios y también identificar aquellos lugares donde se cobra más caro», según se señaló. También se elaborarán informes sobre la composición de las distintas cadenas productivas, identificando el peso que tiene cada sector en la formación de los precios. La estrategia para combatir los impactos de la crisis internacional y de la sequía contempla medidas en el plano fiscal, diversificación de mercados, manejo de las tasas de interés para controlar la liquidez, manejo de los precios tarifados, que son varios e importantes. En este último punto, ya se realizó un esfuerzo importante en Ancap, señalaron las fuentes, que el 7 de enero concretó la quinta rebaja consecutiva en el precio del combustible. Lo mismo se realizará con el resto de los precios tarifados, entre los que se incluyen las tarifas públicas y el transporte, por ejemplo. También la instrumentación de medidas anticíclicas: inversión, obras públicas y generación de empleo. En los próximos días habrá más anuncios del gobierno en cuanto a estos temas, para desactivar la especulación, evitar un empuje inflacionario y, sobre todo, al decir del presidente Vázquez, para «impedir que el costo del impacto de la crisis lo pague la gente, los más humildes».