El oficio de soñar la ciudad

El senador Mariano Arana dijo ayer a LA REPUBLICA que continuaba «abrumado» tras ser homenajeado con el título de Doctor Honoris Causa, el cual le fue entregado el pasado martes en el Paraninfo de la Universidad de la República. En la oportunidad, el legislador, ex ministro de Vivienda y dos veces intendente de Montevideo agradeció, además de a las personas que fueron especialmente influyentes en su formación como profesional, a todos los montevideanos.

«Después de años destinados al oficio de pensar y soñar la ciudad, de reconocer su pasado sin dejar de impulsar un presente en armonía con él y soñando a la vez con nuevos desarrollos. Después de logros, imperfecciones y frustraciones, y al cabo de tantos esfuerzos y fatigas, quiero expresar, en momentos en que recibo esta distinción que probablemente no merezca, que tal vez lo más justo sería adjudicar estos honores a esos sueños, que no pertenecen tan sólo a una única persona con nombre propio, sino a un colectivo; un colectivo inmenso, anónimo y multiforme: el de todos los montevideanos».

En su discurso, Arana remarcó que en toda la ciudad está registrada la historia y, por ello, dijo que hace más de 25 años, junto a un grupo de jóvenes estudiantes, salió a «combatir a favor de Montevideo y de su gente en tiempos de oscurantismo, de dictadura y de opresión». En diálogo con este diario, Arana recordó que aquella experiencia consistió en una realización audiovisual que se tituló «Una ciudad sin memoria», mediante la cual intentaban sensibilizar «frente a la bárbara agresión del paisaje urbano y del paisaje humano de la ciudad de Montevideo».

Arana se destacó en el plano académico como docente de la Facultad de Arquitectura, con la que tuvo una relación de más de cuatro décadas. En el año 2001 fue distinguido con el título de Profesor Emérito. También se destacó en el movimiento cooperativista, integrando el equipo técnico del Centro Cooperativista del Uruguay (CCU) entre 1970 y 1978.

El arquitecto fue repetidamente galardonado. Algunos de los premios que obtuvo fueron: medalla de Oro a la trayectoria profesional (1999), otorgado por la Federación Panamericana de Asociaciones de Arquitectos, y el Premio Iberoamericano al conjunto de su trayectoria, otorgado por la VI Bienal Iberoamericana de Arquitectura y Urbanismo, celebrada en abril pasado en Lisboa.

En lo que respecta a su actividad política, fue presidente de la Comisión del Patrimonio Histórico, Artístico y Cultural de la Nación (1985-1989), luego, senador de la República (1990-1995 y 2005-2010) e intendente de Montevideo, electo en dos períodos: 1995-2000 y 2000-2005. Luego estuvo al frente del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente y, desde hace unos meses, se desempeña como senador de la República.