Analistas destacan que Astori "garantizó ola de crecimiento"

Tanto los politólogos como los economistas consultados por LA REPUBLICA coincidieron en que la gestión de Astori al frente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha estado marcada por una política macroeconómica «prolija», el buen nivel técnico de su equipo y la aplicación de la reforma tributaria.

Para el politólogo Daniel Buquet, la gestión del ministro Danilo Astori ha tenido dos elementos identitarios: uno de ellos es la conducción seria de la política macroeconómica, con ciertos rasgos de ortodoxia «que ha conformado a los sectores empresariales y da una buena imagen hacia el exterior del país»; y el otro es la implementación de la reforma tributaria, en particular la aplicación del Impuesto a la Renta de las Personas Físicas (IRPF).

Buquet remarcó a este matutino que la gestión de Astori ha recibido críticas desde la izquierda «por sus rasgos de ortodoxia», y también desde la derecha, que se ha visto afectada por la puesta en marcha de la reforma tributaria.

La ortodoxia de la política económica liderada por Astori, señaló Buquet, se ha visto reflejada en el respeto a las orientaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) de los años 60, «en el sentido de tender al superávit fiscal, al manejo de un presupuesto equilibrado y crear un ambiente favorable para la inversión».

 

«Ola de crecimiento»

Buquet destacó el crecimiento de la economía que se dio en los últimos tres años y que se ha visto reflejado en los indicadores económicos, que evidencian un crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI), la reducción del desempleo, el aumento del salario real y la reducción de la pobreza y la indigencia, entre otras cosas. En el mismo sentido se expresó el politólogo Daniel Chasquetti, quien dijo que «ni el frenteamplista más optimista pensaba que se podían obtener tantos logros». El politólogo expresó que el ministro «garantizó una ola de crecimiento» y remarcó que Uruguay es el tercer país en América Latina en crecimiento en 2008, lo que demuestra que los buenos resultados económicos no se deben únicamente a una «ola favorable en el continente», sino también a «una buena gestión». Otro de los aspectos que Astori «enfrentó bien» al asumir la gestión del MEF fue, según Chasquetti, el problema del endeudamiento. «Uruguay era el segundo país en el mundo más endeudado en relación a su PBI, y en ese momento era un problema inmediato», recordó. Chasquetti explicó que en ese momento «el FMI funcionaba como un constreñimiento para la política económica, y en el primer año y medio el equipo económico lo solucionó». En este sentido el politólogo consideró que Astori «fue resolviendo los problemas más complicados», entre ellos la crisis de Cofac, que surgió a días de haber asumido en el MEF.

Por otra parte, tanto Chasquetti como la politóloga Constanza Moreira remarcaron el «nivel técnico, la formación y el grado de conocimiento internacional del equipo económico formado por Astori». Moreira remarcó asimismo la «posición proactiva» del equipo económico, frente a temas tales como relaciones internacionales y empresas públicas.

Otra de las cuestiones que señalaron ambos politólogos fue la credibilidad externa que generó la administración Astori. Para Chasquetti, Astori logró calmar la gran incertidumbre que existía en los mercados financieros sobre qué podía hacer el Frente Amplio en materia económica. «Hoy lo vemos de otra manera, pero en aquel entonces era un problema complicado y Astori lo resolvió muy bien», indicó el politólogo.

 

Los debes

En cuanto a los debes, Buquet señaló que debido a los sucesivos empujes inflacionarios y al aumento de los gastos del Estado, Astori se vio restringido en la reducción de los niveles de IVA que hubiera deseado, pudiendo bajar sólo un punto en el marco de la reforma tributaria.

Por su parte Constanza Moreira, si bien reconoció como un gran logro los niveles de crecimiento económico que se han alcanzado durante la gestión de Astori, expresó que ha habido una «ecuación asimétrica entre crecimiento económico y pobreza». A criterio de la politóloga, por diversas razones -que no sólo afectan al MEF- «la alta tasa de crecimiento económico no se ha traducido en una reducción significativa de la desigualdad», indicó.

Entre las cuestiones negativas de la gestión de Astori, la politóloga también señaló «la antipatía que despertó la aplicación del Impuesto a la Renta», resaltando que el mismo ha sufrido varias modificaciones. Moreira dijo que ya sea por tratarse de una política «mal concebida, mal implementada o mal comunicada», la aplicación del impuesto sigue despertando fuertes rechazos en las clases medias. Al respecto, Chasquetti dijo que aún «no se puede calcular el resultado electoral» que tuvo la implementación de la reforma tributaria. El cientista político consideró una paradoja que aunque Astori «cumple con el programa del FA, esa medida es la que genera más resistencia en una parte del electorado que esperaba medidas de izquierda».

 

Elogios de economistas

Si bien los politólogos remarcaron que gran parte de las críticas que recibió Astori han estado vinculadas al respeto de ciertas reglas económicas «ortodoxas», el economista Fernando Isabella (PS) remarcó que la política económica fue a su criterio «heterodoxa», en la medida que mezcló ciertos rasgos ortodoxos (como el liberalismo comercial, el superávit fiscal, etcétera) con el aumento del gasto social (el cual se triplicó) y la reforma del sistema tributario.

El profesional hizo especial énfasis a LA REPUBLICA en el «espectacular crecimiento económico» que se dio en el marco de la gestión de Astori. Isabella se refirió a varios indicadores que evidencian, entre otras cuestiones, la mejora en el mercado de trabajo y el crecimiento del empleo en un período en el que crece la actividad (lo que significa que más gente sale a buscar trabajo).

También destacó como logros importantes el manejo de la deuda, que permitió su transformación, la ampliación de los plazos de pago, el cambio de acreedores y la reducción de las tasas de interés. Isabella indicó asimismo que la cancelación de la deuda con el FMI, si bien no eliminó la deuda («porque se le debe a otros»), permitió ganar libertad económica, ya que no se deben respetar las condiciones del organismo internacional.

Por otra parte, el economista señaló que si bien se ha aumentado el gasto del Estado, eso se ha hecho «manteniendo el equilibrio fiscal». «Se aumentó el gasto mientras crecía la recaudación», dijo, expresando que parte de este aumento se debió a un mejor manejo «de las agencias tributarias». En este sentido destacó «los gestos» que supusieron el juicio al contratista Paco Casal y a los dueños de La Pasiva, entre otros, por defraudación tributaria.

A nivel de lo que quedó por hacer, Isabella señaló que la distribución del ingreso al final del período de Astori es similar que al inicio del mismo, «incluso hay un leve deterioro», acotó. Si bien reconoció que la distribución del ingreso es uno de los aspectos más difíciles de modificar, expresó que quizás hubo «cierta timidez en el impulso a los ingresos mínimos». Isabella indicó que el salario mínimo ha crecido considerablemente, pero dijo que a su criterio «aún hay margen para aumentarlo sin que eso genere desestabilidades importantes».