Falero: El acuerdo entre el NE y el EP "es un negocio político"

–En este momento hay un debate importante en el Nuevo Espacio. Se habla de la existencia de dos alineamientos. Uno que sostiene la idea original del NE, otro que apunta a buscar una alianza electoral con el Encuentro Progresista. ¿Es correcto este dibujo de la interna?

–Es correcto. Existen dos visiones estratégicas diferentes. Una liderada por el senador Rafael Michelini, que tiende a una alianza electoral con el EP, a partir de definiciones que se toman en el correr de este año y que van a repercutir a partir de las elecciones internas de abril de 2004. Porque en la medida en que se habla de alianzas electorales, tiene que no comparecerse en las internas de ese año. La otra tendencia, de la que yo participo, es la de no establecer alianzas electorales y seguir recorriendo el camino autónomo del Nuevo Espacio, como lo hicimos en la última elección.

–¿Por qué se ubica en esa segunda tendencia?

–Mi postura es compartida por otros diputados, como son Iván Posada y Pablo Mieres. El NE ha tenido una historia que partió cuando Zelmar Michelini rompió con Luis Batlle, fundando la Lista 99, después rompió con el Partido Colorado y funda el Frente Amplio, luego lo asesinan y aparece Hugo Batalla en 1984 en el FA. En la siguiente elección, en 1989, crea el Nuevo Espacio fuera del FA. En 1994 Batalla se va del NE y vuelve al Partido Colorado. Esto muestra que el NE es un partido que ha sufrido en forma constante y permanente una serie de fracturas en fusión de análisis estratégicos que consideraban que podía ser un trampolín para ingresar a una fuerza política mayor. Con esto no estoy de acuerdo. Un partido político no se hace en dos días. Es como una planta y hay que cuidarla, echarle agua, podarla. Pero si la trasplantamos permanentemente se seca. Se muere.

Creo que al NE hay que darle el tiempo de consolidarse en forma autónoma e independiente. Es un partido que ocupa un espacio importante, que puede andar entre el 3 y el 10%, pero que existe, sobre todo cuando el país presenta la alianza de gobierno por un lado y al EP por el otro. Antes podíamos hablar de tres partidos, hoy volvimos a los dos partidos, y entre esos dos extremos tenemos nuestro espacio político. El problema nuestro han sido los tiempos, porque cada vez que lo queremos desarrollar aparece uno que dice «me voy para un partido más grande, porque capaz que tengo más chance».

–¿Más chance desde el punto de vista personal?

–Supongo que es eso. No desde el punto de vista partidario, porque el ingreso de Batalla al Partido Colorado significó la desaparición política de la 99 y del PGP. Claro que el doctor Batalla logró ser vicepresidente de la República, Yamandú Fau fue ministro y senador. Fernando Bracco hoy es presidente de Antel. En fin, en distintos lugares de la Administración hay compañeros vinculados a la vieja 99.

–¿La idea es buena pero los hombres son débiles?

–No, la idea es buena, pero la paciencia es corta (se ríe). Será porque soy el más viejo de todos, pero tengo paciencia para esperar y voy a tratar de que el NE se transforme en una fuerte realidad política. La idea original cuando creamos el partido, cuando creamos el NE, era buena y sigue siendo buena. ¿Por qué se abandona? Se abandona por impaciencias.

–Utilizando la imagen de la planta, ¿en qué etapa está la planta?

–Está tratando de crecer y ver cómo se puede desarrollar. Y para esto el tiempo es sustancial, por eso hay que cuidarla, andar alrededor, correr las hormigas, todo eso.

–En estos años el NE marcó una impronta política distinta, propia, pero no logró llenarse de pueblo y de militancia. ¿Por qué?

–Esa ha sido una dificultad de todos los partidos. No estamos viviendo los años 70 y los 60, ni siquiera la salida de la dictadura, donde la militancia era casi un hecho de reafirmación nacional. Pero la última elección, en medio de una fuerte polarización, encontró otra vez al NE con casi 100 mil votos, con el 5% de los sufragios. Esto muestra que el espacio existe, que está ahí. En algunos temas hemos marcado una notoria senda, como el tema de la transparencia cuando presentamos la Ley Cristal que después fue incluida en una ley más grande. Sin duda influimos en el tema de los derechos humanos. Cuando acá se hacía poco por los derechos humanos, el NE consiguió que se organizara aquella marcha del silencio, que fue trascendente y que marcó un hito en el país.

El NE se puso la reforma constitucional al hombro. Rafael Michelini se puso a favor y Tabaré Vázquez en contra, porque los partidos tradicionales prefirieron quedarse en un segundo plano. En la ley de reforma de la seguridad social también fue muy importante nuestro papel y que ahora, además, se va a extender para que todas las cajas estén integradas al mismo sistema, particularmente por el déficit que dan las cajas Militar y Policial, que es del orden de los 300 millones de dólares. Todo esto es un buen ejemplo de que hemos logrado mucho. ¿Por qué, entonces, se deja de lado este proyecto?

–¿Se puede afirmar que lo que el NE ganó en octubre de 1999, lo perdió en noviembre por el apoyo de Michelini a Vázquez?

–No. Hay que tener en cuenta que el sentimiento nuevoespacista es muy fuerte. En ese momento el Partido Nacional decide acompañar al doctor Jorge Batlle. Los nuevoepacistas resolvemos dejar a nuestro electorado en libertad de acción. Para para que eso fuera real, los dirigentes no debíamos hacer público nuestro voto. En cambio Rafael Michelini le dijo a todo el país que votaba a Vázquez.

–Personalmente, ¿usted prefería que el NE votara a Batlle, a Vázquez o dejar en libertad de acción?

–Mi opinión fue en defensa de la libertad de acción. Pero, además, ninguno de los dos candidatos –ni Batlle ni Vázquez–buscó una alianza, un acuerdo, con el Nuevo Espacio. Los acuerdos se hacen, por lo menos, entre dos y en noviembre de 1999 ninguno de los dos candidatos lo intentó, ni mandó una señal. Nada.

–Usted dijo al comienzo de la nota que hay datos nuevos de que Michelini estaría caminando hacia esa alianza con Vázquez. ¿Cuáles son?

–Hay algunas muy claras, como las declaraciones de Rafael Michelini a la salida de una reunión con Vázquez, cuando se discutía el Presupuesto. Allí Michelini no solo se refirió a temas del Presupuesto, una vez finalizada la reunión, sino a otros acuerdos programáticos a llevarse adelante. Esto, además, no fue analizado en la Mesa Ejecutiva Nacional del NE. Por otro lado y en esos días, hubo una visita a la inauguración de la sede de la Lista 738 por parte del diputado Felipe Michelini y del ex diputado Gabriel Courtoisie, en la calle Colonia, cerca de la sede de nuestro partido. A esto le agregamos la definición de noviembre de 1999, cuando Michelini votó a Vázquez. También hay algunas conversaciones muy al pasar pero significativas, que existen en la interna del partido que dan la pauta clara de las intenciones de Michelini. Por más que Rafael manifieste que no se va al Encuentro Progresista, dice que está dispuesto a hacer una alianza electoral. Yo no digo que su propuesta sea de integrar al NE al funcionamiento orgánico del Encuentro Progresista, pero va a tener que participar en las elecciones nacionales, en todas sus etapas incluidas las internas, dentro del EP. Supongo que en marzo o abril de este año, cuando se reúna la Junta Federal, las resoluciones ya estarán tomadas, por más que después se tengan que ratificar en un congreso nacional.

–¿El liderazgo de Rafael Michelini está cuestionado?

–De mi parte no. Yo prefiero que el NE tenga una expresión autónoma, independiente, pero con
Rafael Michelini.

–¿Qué pasos va a dar en ese sentido?

–Yo ya he hablado con Michelini. Me ha dicho que él también aspira a la vigencia del NE, pero que tiene una visión estratégica distinta a la mía. Si esto es así, nuestras estrategias y los caminos van a ser diferentes. Independientemente que los dos estemos pensando qué es mejor para el Nuevo Espacio. También Batalla pensaba que lo mejor para la 99 era una alianza del PGP con Sanguinetti.

–¿Usted conoce si hay algún ofrecimiento en concreto, en materia de candidaturas, por parte del EP a Michelini?

–No, no sé. Pero supongo, racionalmente, que tienen que haber existido conversaciones entre Vázquez y Michelini, porque no se estaría manejando la posibilidad de la alianza con seriedad.

–¿Hay posibilidades de una marcha atrás por alguna de las partes, que permita transitar un único camino?

–No creo. Hoy no. Si esto se trata de un acuerdo estratégico entre una parte del NE con el EP, teóricamente podrá tener éxito o fracasar. De mi parte yo voy a seguir sosteniendo que el NE debe plantearse ser, como hasta ahora, una opción autónoma e independiente. No veo nada que pueda hacer cambiar mi opinión. Sobre la suerte de ese acuerdo electoral, todo dependerá de las condiciones de ese negocio político. Porque en la medida en que es un acuerdo estratégico electoral es un negocio político, donde habrá de por medio cargos y ofrecimientos, propuestas de proyectos, acuerdos programáticos en algunas cosas. No sé.

–El NE y el FA han tenido diferencias importantes. Pero también se han expuestos diferencias entre Vázquez y Michelini. ¿Lo sorprende todo esto?

–Sí, han tenido diferencias estratégicas importantes. Por ejemplo cuando la reforma constitucional, también tuvieron palabras gruesas en ocasión de las últimas elecciones nacionales. Por origen político, el FA y el NE son primos hermanos, pero en relación al análisis del país son, en muchos casos, completamente distintos. Nosotros no estamos de acuerdo con esa política confrontacional que ha llevado el Frente, siempre como parte de una estrategia electoral. Parece ser que la forma que tiene el Frente de afirmar su identidad es decir: «Estoy acá, confronto y me opongo». Un poco como hacen los gurises chicos cuando tienen necesidad de afirmar su propia identidad y se agarran a las trompadas con todo el mundo. Una estrategia que al Frente le ha dado un buen resultado, pero que nosotros no compartimos. Nosotros creemos que no todo lo que dice el gobierno es malo, pero tampoco que todo es bueno. Este gobierno, particularmente, está mostrando más racionalidad y es mucho menos permeable a intereses que tratan de influir siempre sobre los gobiernos.

–¿Usted sabe si a Rafael Michelini le han ofrecido ser candidato a la Intendencia de Montevideo o a la Vicepresidencia de la República por el EP?

–No, no le han ofrecido candidaturas, que yo sepa.