El presidente de la República, Tabaré Vázquez, realizará por primera vez una visita oficial a Cuba, con el objetivo de profundizar las relaciones diplomáticas, económicas y de cooperación entre ambos países. Será recibido por el presidente Raúl Castro; es la tercera vez que Vázquez viaja a la isla.
La visita de Vázquez a Cuba se enmarca en una gira que el mandatario comenzará el lunes 16 por Centroamérica, la cual, además, comprende Panamá y México.
Vázquez será recibido por el presidente Raúl Castro, pero en su agenda no figura un encuentro con el ex jefe de Estado y líder histórico de la revolución cubana, Fidel Castro.
Si bien es la primera vez que el mandatario visita Cuba en misión oficial, estuvo en la isla a fines de 1991, como intendente municipal de Montevideo, y en 2003, en ejercicio de la presidencia del Frente Amplio y previo a la campaña electoral. En esa visita a Cuba concurrió a la Plaza Che Guevara, en Santa Clara, donde reposan los restos del comandante.
Pero la visita oficial que el mandatario realizará a Cuba desde el martes 17 al sábado 21 se enmarca en un proceso paulatino de profundización de las relaciones entre ambas naciones.
Todo comenzó el mismo 1º de marzo, día en que Vázquez asumió la presidencia de la República, cuando entre sus primeros tres actos de gobierno resolvió restablecer las relaciones diplomáticas con el gobierno cubano, las cuales habían sido interrumpidas durante la administración de Jorge Batlle por un fuerte cruce verbal entre Batlle y el entonces presidente, Fidel Castro.
De todas maneras, los lazos de hermandad entre Cuba y Uruguay fueron muy fuertes a lo largo de los últimos cincuenta años. La primera vez que el comandante Fidel Castro visitó Montevideo fue el 3 de mayo de 1959, a tan sólo cinco meses del famoso 1º de enero de 1959, día de su entrada triunfal a La Habana.
En su primera visita al Uruguay, Castro estuvo 48 horas y se encontró con un panorama desolador, pues nuestro país enfrentaba las peores inundaciones de la historia.
En dicha ocasión se interiorizó de la situación y recorrió las zonas afectadas junto al entonces teniente Líber Seregni. En tal ocasión donó 20.000 dólares para los damnificados por las inundaciones.
Su segunda visita a Uruguay fue 36 años después, el 13 de octubre de 1995, invitado por el entonces presidente de la República, Julio María Sanguinetti.
Fue la primera vez en 23 años que Castro era huésped de un país latinoamericano. Al día siguiente recibió las llaves de Montevideo de manos del entonces intendente Mariano Arana y luego habló en la explanada municipal ante más de 60.000 personas.
Luego del multitudinario acto visitó el Palacio Legislativo, donde fue recibido por el presidente de la Asamblea General, el fallecido Hugo Batalla.
Durante su vista a la isla caribeña, Vázquez estará acompañado por su esposa y primera dama, María Auxiliadora Delgado de Vázquez, y una comitiva oficial compuesta por los ministros Gonzalo Fernández (Relaciones Exteriores), Danilo Astori (Economía), María Julia Muñoz (Salud), Marina Arismendi (Desarrollo Social) y Ernesto Agazzi (Ganadería), y el presidente de Ancap, Raúl Sendic, además de una nutrida delegación de empresarios (ver nota aparte).
La agenda del dignatario y su comitiva es extensa. El miércoles 18 a la hora 9.30 local participará en la colocación de una ofrenda floral y visita al Memorial José Martí. Media hora más tarde se realizará un encuentro empresarial encabezado por Astori.
Posteriormente, la delegación uruguaya encabezada por Vázquez realizará una visita al Instituto de Ingeniería Genética y Biotecnología, donde se producirá un encuentro con los directores de los centros de investigación del Polo Científico. Asimismo, visitarán la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), donde se producirá un encuentro con el rector y estudiantes uruguayos.
En horas de la tarde se celebrará la ceremonia oficial de recepción en el Consejo de Estado y la reunión con el presidente del Consejo de Estado y de Ministros, Raúl Castro Ruz. Por la noche el mandatario cubano ofrecerá una cena de honor a Vázquez y sus ministros.
El jueves 19 Vázquez participará de una ofrenda floral a José Gervasio Artigas en el Parque de la Fraternidad, recorrerá a pie La Habana Vieja y asistirá al acto en recuerdo de los 90 años de la colocación del friso escultórico al pie del monumento a José Martí, homenaje del gobierno de Uruguay a Cuba en 1918. Posteriormente visitará la Escuela José Gervasio Artigas, en la Villa Panamericana.
En horas de la tarde Vázquez concurrirá a la inauguración de la cátedra Artigas de la Universidad de La Habana y una hora más tarde mantendrá un encuentro con el jefe de la Defensa Civil cubana, con quien intercambiará experiencias en el enfrentamiento de desastres naturales.
Asimismo, el mandatario y su delegación tendrán un encuentro con residentes y estudiantes uruguayos en la Casa de la Amistad.
El viernes 20 Vázquez visitará la Universidad de Ciencias informáticas y el polo científico. Al día siguiente viajará a México.
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