Crisis global: la era del petróleo llega a su fin

Goldman Sachs predijo la semana pasada que el precio podría subir a un nivel sin precedentes, de 200 dólares el barril, durante el año próximo y que el mundo está llegando al final de la era del petróleo barato, con repercusiones de gran alcance sobre sus actividades.

El Dr Salameh, director del Oil Market Consultancy Service con base en el Reino Unido, y una autoridad sobre el petróleo iraquí, dijo que Irak es el único país entre los grandes productores mundiales con suficientes reservas para incrementar su extracción.

Antes de la guerra, el régimen de Sadam Hussein bombeaba unos 3.5 millones de barriles de petróleo al día, pero ha caído ahora a sólo dos millones de barriles.

Justo por debajo de los 86 millones de barriles al día, la producción global de petróleo esencialmente se ha estancado desde 2005, a pesar del incremento de la demanda, sugiriendo que la producción ha alcanzado ya sus límites geológicos, o «peak oil».

Después de 150 años de crecimiento, la edad del petróleo está llegando a su final. «Peak Oil» es el término común usado para explicar que la producción deja de incrementarse y comienza a declinar.

En ese punto, lo que ha sido una expansión sin fin y con suministros baratos del recurso del cual dependen las economías modernas se hace más escaso y más caro, con potenciales consecuencias devastadoras.

Los pesimistas creen que la producción ha pasado su pico.

Los optimistas dicen que podría ser en unos 20 años ­lo que nos daría algo más de tiempo para prepararnos. Pero ahora están en silencio. La semana pasada, la hasta ahora optimista, Agencia Internacional de la Energía admitió que podría haber sobreestimado la capacidad futura.

El petróleo produce un 95 % de la energía utilizada en el transporte, por lo que éste será castigado pronto y duramente.

La gente seguramente seguirá usando sus coches, pero se espera que las líneas aéreas sean las primeras en sufrir.

Los países en vías de desarrollo y sus poblaciones, serán golpeados por un devastador doble golpe: el del incremento del precio del combustible y los alimentos.