"Una de las mayores reservas del mundo"

El Acuífero Guaraní, al que Uruguay podría acceder bajo las areniscas de Tacuarembó, es considerado «una de las mayores reservas de agua dulce del mundo», según coincidieron fuentes de la Federación de Funcionarios de OSE (Ffose) y legisladores del Encuentro Progresista (EP).

La reserva uruguaya bajo Tacuarembó, la primera en importancia nacional, forma parte del llamado Acuífero Guaraní que en futuro cercano podría abastecer de agua dulce a 360 millones de personas. Se extiende desde Estado de San Pablo hasta al litoral argentino pasando por las misiones jesuíticas y la areniscas de Tacuarembó, bajo los territorios de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Abarca millares de kilómetros cuadrados y tiene miles de metros cúbicos de agua dulce libre de contaminación que podrían abastecer a los cuatro países del Mercosur.

La emanación a la superficie de las aguas calientes y profundas del Guaraní puede apreciarse, incluso a decenas de kilómetros de la porción uruguaya del acuífero debajo de Tacuarembó, en los concurridos pozos termales de Artigas, Paysandú o Salto, y en pozos para abastecimiento y riego en departamentos norteños.

El acuífero Raigón, casi todo bajo el departamento de San José, es la tercera reserva natural del país y podría reforzar el suministro de agua potable a Montevideo, hasta ahora sólo ofrecido por la planta potabilizadora de Aguas Corrientes, sobre el río Santa Lucía, y potencialmente por el Río de la Plata. Raigón aflora a la superficie y sería vulnerable a agentes contaminantes; Tacuarembó podría estar a salvo por decenas de años.

Un segundo y quinto lugar ocupan el acuífero Mercedes, casi inutilizado por la cercanía del Río Uruguay, y el acuífero Chuy, el más importante de los yacimientos costeros, sólo explotado en tiempos de sequía por las empresas arroceras.

Dos de cada tres sin agua

«Para el año 2050 las dos terceras partes de la Humanidad tendrán carencia de agua potable en 66 naciones», comentó a LA REPUBLICA un legislador del Encuentro Progresista, al recordar un diagnóstico del Segundo Foro Mundial del Agua, celebrado del 17 al 20 de marzo en La Haya, Holanda, con la presencia de unos tres mil 500 ministros de todo el mundo, además de investigadores y especialistas de todas las culturas.

«Las reservas naturales de agua dulce en San José y Tacuarembó serán de inapreciable valor en un futuro cercano», agregó la fuente. «La sola posibilidad jurídica de que Batlle pueda extranjerizar la distribución de agua junto con el saneamiento y el acceso a las reservas naturales nos parece de extrema gravedad y entendemos necesario legislar en la materia para evitar posibles lesiones al patrimonio».

No descartan medidas

El legislador encuentrista solicitó hablar en reserva hasta que su fuerza acuerde una postura política ante la hipótesis jurídica.

Un legislador blanco, que también pidió reserva, consideró «posible» la eventualidad de elaborar un pedido de informes y remitirlo al ente pero dijo que antes consultaría a su fuerza política.

Las fuentes sindicales, que también pidieron reserva hasta no acordar una posición conjunta, no descartaron de antemano «la recolección de firmas para promover un plebiscito» o «la presentación de proyectos legislativos para proteger las reservas naturales».

De acuerdo al Código de Aguas, las iniciativas plebiscitarias expondrían por omisiones al Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) a través de su Dirección Nacional de Hidrografía (DNH), al Ministerio de Vivienda Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (Mvotma) por intermedio de su Dirección Nacional de Medio Ambiente, y al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) mediante su Dirección General de Recursos Naturales Renovables y su Dirección de Suelos y Aguas. Las dependencias, acusaron los sindicalistas, habrían hecho poco por proteger con leyes las ricas y codiciadas reservas nacionales de la cada día más valiosa agua bruta de origen natural.