Uruguay en la ruta de cruceros

La actividad de los cruceros ha comenzado a ser un importante aporte para la industria turística de nuestro país. Se podría afirmar que ha crecido geométricamente y que hoy se encuentra en una etapa de consolidación y desarrollo.

El número de cruceros que arriban al puerto de Montevideo y el de Punta del Este aumenta año a año y, los contactos de las autoridades del país en diversas ferias internacionales como la de Miami y el sur de Argentina, comienzan a dar su frutos. Así lo testimonió el gerente de la ANP, ingeniero Alberto Díaz quien explicó a LA REPUBLICA que actualmente Uruguay, si bien figura como lugar de visita en la oferta europea y norteamericana de viajes en crucero, no lo hace como punto de partida o destino de los mismos.

Esta situación genera que, para poder realizar un viaje entre Montevideo y Valparaíso o Río de Janiero, hay que sacar el pasaje desde Buenos Aires, ya que las empresas, en sus páginas web, no venden el viaje en crucero desde Montevideo, solamente figuramos como punto de visita. Si contáramos con una Terminal especializada sería otra cosa, podríamos llegar a ser punto de salida o arribo.

El interés demostrado por los armadores al respecto de esta posibilidad habla claramente de la satisfacción que se tiene respecto a la decisión, tomada hace pocos años, de hacer una escala en Montevideo.

Consultado sobre el tenor de las conversaciones que han tenido lugar, el gerente general de la Administración Nacional de Puertos, ingeniero Alberto Díaz, manifestó que «según lo que hemos conversado con las empresas, como el pasajero del crucero viaja en avión desde Europa o EEUU a la ciudad de partida del viaje y en general lo hace con uno o dos días de anticipación a la fecha señalada para la partida, se necesitan no sólo hoteles de categoría, un rubro en el que Montevideo tiene un nivel adecuado, sino también comunicaciones aéreas fluidas desde los citados puntos de partida a Montevideo».

Por ese motivo las compañías que promueven y venden los viajes en crucero en Europa y EEUU están realizando las consultas pertinentes con las compañías aéreas para tener una idea clara de la oferta o de las posibilidades de llegar nuestro país. En ese sentido cabe destacar que la subsecretaria de Turismo, Liliam Kechichián, destacó el aumento de líneas procedentes de EEUU y Europa a nuestro país y que ello ha redundado en un considerable aumento en la cantidad de turistas.

Díaz informó a LA REPUBLICA que una vez que las compañías realicen sus estudios y consultas, y arriben a la conlcusión de que es posible que Montevideo se convierta en punto de partida de cruceros y de cambio de tripulación para los buques, recién en ese momento la ANP comenzará a realizar inversiones que posibiliten a nivel portuario un óptimo servicio de abastecimiento y apoyo para los cruceros. «Son pasos previos que debemos esperar. Una vez tomada la decisión pondremos todo de nuestra parte ya que se trata de algo que nos interesa mucho y que generará mayores entradas para el país», concluyó Díaz.