El gobierno ajustó el Plan de Equidad

Fundamentalmente, los cambios que se producirán tienen que ver con la cantidad de población que abarcará el plan en 2008. Según había calculado el Consejo Nacional de Políticas Sociales (órgano en el que participan todas las secretarías de Estado) la implementación del plan, que a diferencia del Plan Nacional de Emergencia Social (Panes) está destinado a toda la población que se encuentra bajo la línea de pobreza, requería de 148 millones de dólares. Sin embargo, cuando el Ministerio de Economía puso a consideración del Consejo de Ministros el proyecto de ley de Rendición de Cuentas, se conoció que las cifra propuesta para el Plan de Equidad había sido reducida a 70 millones de dólares.

Arismendi explicó ayer que en total el dinero que se destinará al Plan de Equidad será de 76 millones de dólares, ya que no están incluidos en la Rendición de Cuentas los 6 millones que se utilizarán para incentivar a las empresas a contratar desocupados pertenecientes a hogares pobres. Esto se hará mediante la devolución de impuestos.

Los cambios que tendrá el Plan como resultado de este recorte serán:

-El nuevo sistema de asignaciones familiares alcanzará al 80% de los hogares por debajo de la línea de pobreza en 2008 y al 100% en 2009 y no a todos los hogares en 2008 como estaba previsto.

-Las pensiones a la vejez, para las cuales se prevé bajar la edad de acceso de 70 a 65 años, se implementarán en 2008 como una «ayuda a la vejez» y abarcarán sólo a los 2.000 actuales protagonistas del Panes mayores a 65 años. Para 2009, quedarían reglamentadas por ley las pensiones a la vejez en estas condiciones, con lo que se incluirá a 5.000 adultos mayores más, que hoy tienen bajos ingresos.

-Las tarjetas magnéticas alimentarias completas, que incluyen un monto para alimentos (equivalente a las canastas que distribuye actualmente el Instituto Nacional de Alimentación) y para productos de limpieza, se proporcionarán en 2008 a los hogares que integran el Panes, lo que incluye a 92.000 hogares. En 2009 se prevé llegar al resto de la población bajo la línea de pobreza.

Arismendi dijo que «si bien esto no es lo que hubiéramos querido, es lo que resolvió el Consejo de Ministros». «Yo soy parte de él y por tanto lo tengo que aceptar», señaló. De todas formas dijo que se está trabajando con el Ministerio de Economía para «afinar el lápiz sobre algunos aspectos». Arismendi señaló que probablemente existan modificaciones posteriores en la Rendición de Cuentas, «seguramente en el plano de la educación».

En cuanto a la idea de pedir un préstamo para llevar a cabo el Plan de Equidad tal cual estaba previsto para el año 2008, como fue sugerido por el senador Eduardo Lorier, la ministra dijo que eso no está en los planes de la cartera. «Desde el primer momento dijimos no a la deuda», señaló. *