Bush quiere crear la "Opep del etanol" y se lo propondría a Lula en marzo

«Bush quiere lanzar las bases para un mercado hemisférico que garantice el suministro estable de biocombustibles, con producción diversificada por toda la región», aseguró el periódico, según recoge la agencia AFP.

Agregó que «para eso, Brasil y Estados Unidos deben formar sociedades, con participación de la iniciativa privada, para instalar usinas de etanol (alcohol combustible) en América Central».

«Es una enorme oportunidad. El hemisferio occidental gasta 7,2% de su producto importando petróleo. Algunos países son muy vulnerables», dijo Greg Manuel, consejero para asuntos energéticos de la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

Además, «es importante tener como fuente de suministro a todos nuestros amigos en el exterior, y esos amigos también sufren, no siempre tienen la petrodiplomacia a su favor», razonó.

Actualmente, Brasil y Estados Unidos aseguran un 70% de la demanda mundial de etanol, con una producción anual de cerca de 17.000 millones de litros cada uno, en tanto que la región en su conjunto tendría un potencial de producción de 200.000 millones de litros.

Brasil produce etanol derivado de la caña de azúcar y Estados Unidos del maíz.
En Brasil, el etanol se mezcla en una proporción de 20% a 25% en la gasolina; más del 80% de los coches que se venden en el país están equipados además con motores flex-fuel, que aceptan indistintamente etanol o gasolina, en cualquier proporción.

«Washington precisará de un socio confiable, con condiciones tecnológicas y capacidad de expandir la producción de etanol. En el mundo no hay ningún país tan adelantado en eso como Brasil», explicó a O Estado el analista Tom Trebat, de la Universidad de Columbia.

El diario Valor, anunció el viernes que la cooperación entre ambos países para impulsar el etanol se reflejará en una alianza del sector privado, con inversiones mutuas y en otros países americanos que pueden alcanzar 100.000 millones de dólares en cinco años.

Según Valor, Washington cree que promover la producción y el uso del etanol en América Central reducirá la influencia de la diplomacia petrolera del presidente venezolano Hugo Chávez.

El canciller brasileño Celso Amorim declaró la semana pasada: «Yo no sé cuáles son los objetivos estratégicos del gobierno estadounidense, pero la visión geopolítica de otros países sobre el etanol no es necesariamente la nuestra. La nuestra es la diversificación de la matriz energética mundial». *