Procesamiento de Federico y Carlos Fasano, único antecedente histórico

El único antecedente de aplicación del delito de atentado contra el honor de un jefe de Estado extranjero, previsto en la Ley Nº 16.099, artículo 19, se produjo el 24 de mayo de 1996, cuando por pedido del fiscal Miguel Langón la jueza Zulma Cazanova procesó con dos años de penitenciaría al doctor Federico Fasano Mertens, director de LA REPUBLICA, y a Carlos Fasano Mertens, redactor responsable del diario.

El procesamiento y la prisión, que fue declarada ilícita por un Tribunal de Apelaciones, el 9 de junio de 1996, se debieron a la publicación de una investigación periodística que probaba el enriquecimiento ilícito del entonces presidente de Paraguay, Juan Carlos Wasmosy.

LA REPUBLICA reveló documentos que probaban que Wasmosy se había quedado con una cifra cercana a los 23 millones de dólares por negociados con la empresa constructora que edificó la represa de Itaipú.

En su sentencia, la jueza Cazanova afirmó: «Nos encontramos en un delito peligro ­objetiva probabilidad de daño­ y de eventual resultado dañoso, que afecta la existencia misma del Estado uruguayo, su independencia y seguridad frente a otros estados, de manera indirecta, al atentarse contra el honor de un jefe de Estado extranjero».

El delito de atentado contra el honor de un jefe de Estado extranjero está inspirado en un código italiano de la época del dictador fascista Mussolini. Delito que legisladores de todos los partidos, ante el procesamiento de Federico y Carlos Fasano, se comprometieron a derogar; sin embargo está vigente y vuelve a ser esgrimido como amenaza.

El otro antecedente histórico de intento de aplicación de este artículo fue cuando en la década de 1960 el joven comunista Roland Rojas escupió el rostro del secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Rusk, de visita en Uruguay. Finalmente Rojas no fue procesado. *