Cumbre de Rio marcada por fuerte protesta de Uruguay ante Argentina

Argentina se opuso a las dos iniciativas brasileñas para contemplar las asimetrías con Uruguay y Paraguay: la eliminación del doble tributo y flexibilización a reglas de origen; finalmente, estos puntos serán analizados en una comisión especial que se reunirá en febrero, y que deberá decidir en abril. A pesar de esta postergación, Brasil insiste e incluso habla de aplicación unilateral de la elminación del doble tributo.

Ayer se realizó la reunión de cancilleres y se aprobó la puesta en marcha del Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), un paso considerado importante en todas las cancillerías del bloque, para avanzar en el proceso integrador, que está dirigido esencialmente a infraestructura. Sin embargo, el intento brasileño de distender la situación, con una doble propuesta que atendiera los reclamos de Paraguay y Uruguay con respecto a las asimetrías, se quedó a medias.

El Consejo del Mercosur aprobó ayer de tarde una serie de proyectos piloto que beneficiarán a Paraguay y Uruguay con una compensación de 70 millones de dólares a raíz de las asimetrías económicas dentro del bloque.

El Focem incluye, entre otras, una partida de 12 millones de dólares para promoción social; 16 millones para combatir la aftosa; 5 millones para un programa de apoyo para micro empresas y un monto similar para la construcción de rutas en Uruguay.

En concreto, de acuerdo con las decisiones adoptadas ayer, Uruguay recibirá unos U$S 9 millones destinados a tres proyectos aprobados por el Focem, una para obras en la Ruta 26, que arranca en Paysandú, sobre el río Uruguay, pasa por Tacuarembó y llega a Río Branco-Cerro Largo; este proyecto es considerado por el gobierno uruguayo de importancia para el desarrollo del país.

Otro proyecto aprobado fue el de «problemas sociales en la frontera», que llevará a cabo el Ministerio de Desarrollo Social; y el de «integración económica en la frontera», elaborado por el Ministerio de Industria y Energía.

Sin embargo, no fue aprobada como proyecto piloto la propuesta de restauración de la Ruta 12, que sale del puerto de Nueva Palmira, pasa por Cardona, Florencio Sánchez (Soriano), Mal Abrigo (San José), y luego se corta en algunos tramos, rumbo al este del país.

Esta iniciativa fue objetada por Argentina, que oficiosamente argumentó que la restauración de esta ruta favorece los intereses de la empresa papelera finlandesa Botnia. Antes de hacer caer el proyecto, la delegación uruguaya presentó una reformulación de la iniciativa, que será analizada junto a otros dos proyectos de corte social en una comisión especial.

El grupo de trabajo aprobó ayer una norma para que las propuestas que no fueron votadas como experiencias piloto sean consideradas y eventualmente aprobadas como proyectos normales en el correr del año 2007.

Fue acordada una reunión extraordinaria del Consejo del Mercado Común (CMC) a mediados de abril en la ciudad de Asunción, en la que se aprovechará el tratamiento del tema de las asimetrías para aprobar los proyectos pendientes del Focem.

El CMC aprobó en Brasilia el primer presupuesto de los Focem, por un total de US$ 125 millones.

La aprobación tuvo lugar durante la reunión de los ministros de Economía y Hacienda y de los presidentes de los bancos centrales de los estados parte y asociados del bloque realizada en la capital brasileña.

El presupuesto aprobado asciende a 125 millones de dólares y corresponde a los aportes de 2006 y 2007. De estos recursos, Paraguay es el principal beneficiado, seguido por Uruguay.

Una vez aprobados los proyectos, previstos para obras de infraestructura, se entregará el dinero a cada uno de los países.

La creación de Focem responde a la necesidad de garantizar a las economías menores y regiones menos desarrolladas una inserción plena en el contexto de una profundización de integración del bloque.

El fondo será constituido por un aporte del 70% de Brasil, 27% de Argentina, 2% de Uruguay y 1% de Paraguay. Como contrapartida, lo que recibirán los países de todo este monto será inversamente proporcional: Brasil, 10%; Argentina, 10%; Uruguay, 32%, y Paraguay, 48%.

Argentina logró postergación, pero Brasil insiste.

Tras el trancazo de Argentina ­que impidió la aprobación de las propuestas brasileñas de contemplar la situación de los socios menores, con la eliminación del doble tributo y flexibilización a reglas de origen­, las negociaciones llevaron a la creación de un grupo de trabajo que tendrá por función analizar las iniciativas del gobierno de Lula.

Tendrá la participación de Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. La primera reunión será en febrero en Asunción, y en abril, en el CMC, habrá de definirse al respecto.

El gobierno de Kirchner, que argumentó que no le convencía la propuesta de Lula, alcanzó el propósito de truncar la aspiración de Brasil de aprobar estas iniciativas para reducir las asimetrías, en su presidencia pro témpore, postergando su dilucidación.

El gobierno uruguayo está especialmente interesado en lograr que Brasil elimine la doble tributación de la Tarifa Externa Común.

El canciller brasileño, Celso Amorim, admitió que las objeciones argentinas podrían provocar algún retraso en la modificación de las normas de origen, pero se dijo menos dispuesto a dar marcha atrás en la supresión del cobro del doble arancel, alegando que ésta sería una mera anticipación, pues está previsto que el Mercosur la elimine totalmente en 2009.

El doble arancel es considerado una aberración en una unión aduanera, pero persiste entre otras cosas por los importantes recursos fiscales que procura a Paraguay, un país sin fronteras marítimas.

«Brasil está dispuesto a hacer las concesiones unilaterales. Algunas de ellas, para ser efectivas, tienen que tener el acuerdo de Argentina de alguna manera, porque puede ser perjudicada en algún caso», admitió, aunque dijo que esos daños eran solamente «teóricos».

En cuanto al fin del doble arancel, el jefe de la diplomacia brasileña afirmó: «Estamos decididos a hacerlo. Claro que aquello que podamos hacer con el respaldo del Mercosur es mejor, porque hasta facilita la operación interna».

«Pienso que la anticipación de la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común no crea distorsiones; al contrario: elimina una distorsión», insistió.

El director general para Asuntos Económicos Internacionales de la cancillería uruguaya, Carlos Amorín, informó a LA REPUBLICA sobre la postergación de las medidas del gobierno brasileño para reducir las asimetrías, destacando que «por lo menos el tema no quedó trancado».

El Consejo de Mercado Común también resolvió conformar un grupo de trabajo que examinará un posible ingreso de Bolivia al Mercosur.

También ayer fue aprobada la iniciativa para la erradicación de la aftosa en la región, donde se incluye a Bolivia.

 

El debate sobre las papeleras

Como ya lo había adelantado, el canciller uruguayo Reinaldo Gargano planteó en la reunión del Consejo del Mercosur la situación de los cortes de ruta y afirmó que Argentina no cumple con el Tratado de Asunción, al no garantizar la libre circulación de bienes y personas.

Según informaron agencias internacionales, el canciller argentino, Jorge Taiana, respondió que «el gobierno de Uruguay no ha demostrado voluntad real de diálogo, ni de solucionar la controversia con las pasteras, ni de respetar el estatuto del río Uruguay».

Pero el debate duró unos pocos minutos, ya que luego del planteo uruguayo, el canciller brasileño, Celso Amorim, contestó que se trata de un tema bilateral.

Al finalizar la reunión, cada canciller hizo su balance. Gargano dijo que se constató en la reunión plenaria el incumplimiento del pronunciamiento emitido por el Tribunal de Solución de Controversias, por parte de la República Argentina, al igual que otros pronunciamientos de ese organismo, incump
lidos como el ingreso de neumáticos y de bicicletas a ese mercado.

El jefe de la diplomacia uruguaya agregó que existió un debate protagonizado por Uruguay y Argentina en el marco de un respeto mutuo; a su vez, la mayoría de los miembros que integran el bloque regional creen que la situación entre ambos países le hace mal al Mercosur y que el planteo de nuestro país «es el que lleva la razón en su posición» en el marco del diferendo entre ambos socios del bloque.

Gargano afirmó que fue aceptado el planteo uruguayo para designar un comisionado oficial que represente al bloque en las negociaciones con la Unión Europea, aunque aclaró que aún no fue propuesto ningún nombre para ocupar ese cargo.

Por otra parte, Gargano enfatizó que el ingreso de Bolivia como miembro pleno al bloque implica en los hechos la expansión del Mercosur, con un fuerte impacto en el mundo, marcando la expansión de la unidad latinoamericana.

Taiana aseguró al finalizar la reunión del Consejo del Mercosur que «el gobierno uruguayo dice que no dialoga por los cortes, pero cuando no había cortes se negó al diálogo que había propuesto el presidente (Néstor) Kirchner» en Santiago de Chile, en ocasión de la asunción de la presidenta Michelle Bachelet.

Desde la cancillería uruguaya se restó trascendencia a la ausencia de Gargano en la foto oficial de los cancilleres y se aclaró que la polémica fue con altura y respeto. Sin embargo, a nadie escapa que la ausencia de Tabaré Vázquez de la cena oficial y el anuncio de que no habrá reuniones formales con Kirchner y Lula son muestras de malestar.

En todo caso, sobre el tema de las papeleras e incluso sobre la remota posibilidad de un acercamiento de posiciones, nada.

Tabaré Vázquez llegó ayer a Río de Janeiro en horas de la noche, no participó de la cena brindada por Lula a los presidentes y sólo tenía previstas reuniones bilaterales con el presidente de Ecuador y el de Guyana.

En otro orden, Gargano dijo que fue aceptado el planteo uruguayo para designar un comisionado oficial que represente al bloque en las negociaciones con la Unión Europea, aunque aclaró que aún no fue propuesto ningún nombre para ocupar ese cargo.

En cuanto al planteo brasileño de mejorar y favorecer el ingreso de los productos de los economías más chicas dentro del bloque, aún está en fase de análisis y negociación.