Imprudencia humana y viento provocan incendio: ardieron 270 ha. en Canelones

El de ayer fue el día más flamígero del año: Bomberos registró 69 incendios de distinta entidad en todo el país, lo que determinó el despliegue de la totalidad de sus efectivos de guardia (unos 400), desde las 8 de la mañana. El que afectó a una zona de la Costa de Oro, entre los quilómetros 74 y 80, a la altura del balneario Argentino y Jaureguiberry y el de Florida (ver nota aparte) fueron los más extendidos. En todos ellos, el viento ­que ayer sopló a velocidades de 70 y 80 quilómetros/hora­ jugó a favor de las llamas. Las «pavesas», los elementos volátiles como piñas o enramadas, que se desplazan por el viento, generaron múltiples focos paralelos que debían ser controlados.

Fuentes de bomberos dijeron a LA REPUBLICA que se investiga el origen del incendio de Jaureguiberry, aunque no es de descartar, como en tantos otros, el factor humano de la imprudencia.

Sobre el incendio, se aclaró que está controlado, no apagado, y que esto significa que el mismo «no ha pasado los puntos establecidos como línea de control» y que abarca una superficie de 9 quilómetros cuadrados.

Al menos una vivienda resultó con daños totales (ver nota aparte). A media tarde, algunas familias se preparaban para lo peor y varios habitantes ocasionales optaron por retirarse del lugar. El portal Observa.com reportó la evacuación de una veintena de familias. La información oficial sobre daños a viviendas y otros detalles del incendio podrían estar disponibles esta jornada, se informó desde Bomberos.

El fuerte viento que desde el mediodía de ayer comenzó a soplar en toda la faja costera, sumado al intenso calor reinante, llevó a que el fuego avanzara rápidamente en dirección al balneario Jaureguiberry, antes de que se implementara con múltiples medios el operativo de combate.

En el entorno de la hora 14.00 la situación ya había sido evaluada como grave y se habían coordinado todas las acciones, con el arribo de dotaciones de Bomberos de toda la Costa de Oro, del Cuartel Centenario de Montevideo, 10 efectivos y una autobomba de Maldonado, además de la Brigada Forestal completa que durante el verano tiene base en la ciudad de Piriápolis.

Simultáneamente, Policía Caminera procedió a cortar totalmente el tránsito en la Ruta Interbalnearia entre Cuchilla Alta (kilómetro 72) y la zona de Los Cardos (intersección de la Ruta Interbalnearia con la 9), no sólo porque las llamas ya comenzaban a cruzar la ruta en proximidades de Jaureguiberry, sino para permitir la difícil operación de cuatro helicópteros de la Base Aérea Nº 1, y armar el teatro central de operaciones en la tan importante arteria de tránsito.

Allí se presentaron las máximas autoridades de la Dirección Nacional de Bomberos, el intendente municipal de Canelones, Marcos Carámbula, y otras altas jerarquías canarias, así como el subsecretario del Ministerio de Defensa, José Bayardi, quienes permanentemente estuvieron al tanto de la situación y coordinaron el arribo de más recursos humanos y materiales.

Si bien al menos hasta las últimas horas de ayer no había que lamentar personas lesionadas, varias fincas resultaron levemente afectadas por las llamas, y una, totalmente arrasada por el fuego, que con furia y en forma incontenible avanzó desde Balneario Argentino hacia Jaureguiberry en cuestión de una hora, según indicaron testigos. Tres grandes complejos turísticos fueron rodeados por el fuego: Cabañas Pueblo Suizo, Paraíso Suizo y Resort Suizo, donde la maquinaria pesada de la comuna canaria apoyada por personal municipal y efectivos del Ejército trabajaron denodadamente construyendo cortafuegos de varios metros de ancho. La estrategia general, según informaron los responsables del operativo, era evitar el avance de las llamas hacia Jaureguiberry, el área más poblada de esa zona de la costa de Canelones limítrofe con Maldonado, para dejar morir el fuego en áreas de grandes areneras y campos limpios ribereños al arroyo Solís Grande.

Marcos Carámbula, el intendente de Canelones, dijo a LA REPUBLICA que la zona afectada es «muy bonita y además está con la capacidad colmada, con mucha gente que ha llegado a estas costas, y lamentablemente ocurre esto. Acá se juntan varios factores: el clima, un día de calor muy pero muy intenso, el viento que no nos ayuda, y lo más importante: los cuidados que hay que tener. Por eso yo pido a los vecinos el mayor cuidado para evitar esto, y que en cualquier lugar en donde prendan un fueguito, aunque sea para hacer un asado, que tengan todas las máximas precauciones».

Sobre las 17.30 horas, el intendente Carámbula consideraba que la situación se iba controlando, aunque aún persistían dos grandes focos ígneos y por lo menos otros 25 periféricos más pequeños y aislados entre sí, a ambos lados de la Ruta Interbalnearia, en un área no cuantificada en hectáreas, pero que fuentes de Bomberos estimaron tendría un frente de aproximadamente 9 por 9 kilómetros. «Hay un Comité de Emergencia a nivel Departamental en donde se coordina justamente con los ministerios del Interior y de Defensa, Bomberos, autoridades náuticas y de Salud Pública y de la intendencia, para que en estas ocasiones se actúe lo más rápidamente posible, tratando de evitar que se generen nuevos focos», explicó Carámbula. Al mismo tiempo confirmó que felizmente no se reportaron lesionados aunque había fincas afectadas: «Se han evacuado viviendas y tenemos información de daños en algunas, que es lo que estamos evaluando ahora», afirmó.

El subsecretario del Ministerio de Defensa Nacional, José Bayardi, explicó que la Fuerza Aérea se encontraba trabajando en la zona con cuatro helicópteros, tres combatiendo directamente las llamas y un cuarto de observación para evaluar el estado de situación. «En veranos que tienden a ser secos, si a eso se suma la falta por parte del ciudadano común, de niveles de protección fuera de las épocas secas, que es juntar la basura, los residuos, juntar la pinocha, todo, lamentablemente llegamos a un punto en que se desarrollan este tipo de actividades o de accidentes que terminan teniendo estas consecuencias», dijo el jerarca. Bayardi agregó que inmediatamente después de conocidas las características del evento, Defensa Nacional activó a la Fuerza Aérea, «y en ese marco, para colaborar con el Sistema Nacional de Emergencia, hemos desplazado a la zona cuatro helicópteros, tres de operaciones con agua y uno de observación», que a la hora 18.00 ya habían volcado más de 400 mil litros de agua sobre los diversos focos. Bayardi adelantó, a esa hora de la tarde, que si las condiciones climáticas se mantenían, y el fuerte viento no cambiaba de dirección, el panorama no se agravaría. «Esperamos trabajar sobre el fuego para proteger las viviendas que están entre la Ruta Interbalnearia y el mar. Para el otro lado de la ruta no hemos visto mayores niveles de complicación en torno a viviendas y esperamos que si el viento se mantiene así, el fuego se extinga en una zona ya quemada y de arenales».

 

Alerta máxima en la región

A todo esto, una dotación completa del Destacamento de Bomberos de la ciudad de Pan de Azúcar trabajaba al anochecer sobre otro incendio que se desató a la altura del kilómetro 114 de la Ruta 9, zona de canteras y basureros municipales. Simultáneamente los soldados del fuego de la misma ciudad debieron concurrir a cercanías de una planta reductora de UTE, en donde se produjo un cortocircuito que dejó por una hora sin servicio eléctrico a toda la ciudad de Pan de Azúcar, y provocó un pequeño siniestro en los campos cercanos.

El jefe regional de Bomberos, comisario Víctor Germán, indicó a LA REPUBLICA que toda la región se encontraba en alerta máxima y expectante ante la eventualidad de solicitud de más refuerzos para el siniestro de la costa de Canelones, y que todas las dotaciones y equipos en Maldonado, Rocha y Lavalleja estaban a la orden para cualquier eventualidad. *