Batlle y Ashby hablaron de Colombia

El embajador comentó a la salida del encuentro que el tema analizado con Batlle fue la postura del gobierno uruguayo frente al denominado Plan Colombia, que busca combatir el narcotráfico. El gobierno de Estados Unidos apoya este plan otorgando 1.300 millones de dólares a su par colombiano, así como armamento para enfrentar a la guerrilla y los narcotraficantes. El presidente Jorge Batlle se manifestó públicamente contrario a este plan.

Durante su estadía en Estados Unidos a principios de setiembre, Batlle afirmó que para resolver los problemas de las sociedades americanas es necesario un comercio ampliado. «Cuando se habla sobre desempleados, cuando se habla sobre gente que no tiene acceso a la educación, cuando se habla de gente que viviría mucho mejor si lo hiciera en la selva recibiendo algún dinero de la guerrilla o siendo mantenido por el dinero de la droga, bueno: ¿cuál es la forma de terminar con este estado de cosas, de crear un nuevo horizonte para la gente? ¿Lo lograremos mediante el envío de helicópteros, de soldados, de armas? No, la forma es ampliando el comercio».

Batlle analizó este tema con el propio presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Según comentó el mandatario, su planteo al presidente norteamericano fue el de gestionar beneficios comerciales para Colombia. «Somos muy partidarios y veríamos con muy buenos ojos que se hiciera una excepción inmediata en favor de Colombia, porque ello contribuiría a un mejoramiento de la situación interna de ese país y eso le haría bien a toda América». Batlle opinó que sería «más útil» extender de forma «inmediata» a Colombia los beneficios que ya existen en favor de México, que una colaboración financiera.

Sin discutir en profundidad sobre el asunto, también se mencionó el voto de Uruguay contra el bloqueo estadounidense a Cuba en las Naciones Unidas. Durante ese evento, el canciller Opertti mantuvo un encuentro con su colega cubano, Felipe Pérez Roque.

El gobierno en Cicssa

Los principales representantes del gobierno concurrieron ayer a los actos conmemorativos del 52° aniversario y cambio de firma de la Compañía Industrial del Sur Sociedad Anónima (Cicssa).

El presidente, Jorge Batlle, el vice, Luis Hierro, los ministros Alberto Bensión (Economía), Carlos Cat (Vivienda), Mario Curbelo (Industria), así como integrantes de los directorios de los bancos Central y República se hicieron presentes al mediodía de ayer en la planta de Cicssa para presenciar el cambio de firma de la empresa –dedicada a la elaboración de envases de cartón– que ahora pasará a ser parte de la empresa noruega Mustad International.

Batlle afirmó que el ingreso de la empresa de origen noruego al mercado nacional se produce en «un momento de transformaciones y cambios muy profundos, donde la apertura de la economía es una necesidad y una realidad impostergable; en donde el gobierno ha reconocido una y otra vez la necesidad de esa apertura para abatir el costo del Uruguay». «Estoy convencido que esta fábrica tiene un destino de éxito financiero, económico y social, porque lo que fabrican es algo que cada día se va a necesitar más, el empaque, el envase, en un mundo como el nuestro, donde el agro-comercio en el Uruguay es lo que más va a crecer».

Por su parte, el presidente del directorio de Cicssa, José Souto, destacó la «estabilidad» y la «mano de obra calificada» que existe en Uruguay, y lo exhibió como una de las razones para que la empresa noruega se instalara en el país.