Uruguay y EEUU negocian desde hoy las bases para un acuerdo comercial

A las 8.00 horas de hoy el Grupo Interministerial para Asuntos de Comercio Exterior se reunirá en la Cancillería con el fin de ajustar los últimos detalles de la presentación que se realizará ante los norteamericanos dos horas después en una casona del Prado donde antes funcionó un centro de estudios de integración regional dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores.

De acuerdo a lo indicado por fuentes de la legación uruguaya en el encuentro de hoy se realizará un racconto del «estado de situación de las relaciones comerciales y de inversión para determinar desde donde se parte». Asimismo en horas de la tarde la comisión bilateral mixta analizará cuestiones relativas al comercio electrónico y la cooperación científica y tecnológica.

Cabe señalar que el volumen de intercambio comercial bilateral supera actualmente los mil millones de dólares por año y EEUU es uno de los principales compradores de carne bovina uruguaya.

En tanto que la sesión del martes estará dedicada a formular un cronograma de trabajo para, en un plazo no mayor a un año, llegar a firmar el Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA según su sigla en inglés), que se anexará al Tratado de Protección de Inversiones (TIP).

Para ello también se creará una Comisión de Alto Nivel, es decir de mayor jerarquía que el ámbito bilateral que funciona actualmente, cuyo accionar se inscribirá en la órbita de la Commission of Investment and Trade Agreement (CITA). Este nuevo organismo bilateral se estima estará presidido por Everett Eissenstat, máxima autoridad comercial de EEUU, y el secretario de la Presidencia de la República, Gonzalo Fernández, quien ha coordinado el trabajo preparatorio de las negociaciones.

La reunión en la Cancillería servirá para que el Giace tomé contacto con el embajador uruguayo en Washington, Carlos Gianelli, quien arribó ayer a Montevideo y durante los últimos meses ha oficiado como enlace directo entre ambas delegaciones, lo cual lo convirtió en el responsable de trasladar la semana pasada al presidente Vázquez la intención de EEUU de seguir como único camino de negociación la discusión de un TLC similar al que esa nación firmó con Perú.

También en la víspera llegó a Carrasco la delegación estadounidense integrada por 12 especialistas en comercio exterior y liderada por Everett Eissenstat y Susan Cronin.

Desde la Embajada de EEUU se informó que los representantes norteamericanos en el Joint Commission on Trade and Investment  ámbito en el que también se acordó el Tratado de Protección de Inversiones  no realizarán declaraciones hasta que finalicen las reuniones con la legación uruguaya el martes por la tarde.

Los estadounidenses tampoco mantuvieron contactos previos con los representantes del gobierno de Tabaré Vázquez, razón por lo que los planteos que efectuaran en las sesiones de la Comisión Bilateral Mixta permanecen en absoluto secreto.

 

Uruguay no es Burnei

Si bien el TIFA es definido como un acuerdo comercial básico, su redacción suele incluir la predisposición de ambos países a iniciar «consultas sobre los elementos de un acuerdo de libre cambio», como se sostiene en el documento firmado entre EEUU y Burnei, lo cual significa la búsqueda de un futuro TLC.

El camino para Burnei es largo debido a que partió de un punto de relaciones con EEUU más precario que el registrado por Uruguay. Por ello en el TIFA de la nación africana se estableció un cronograma de trabajo que suponía al menos una reunión anual de la Comisión Mixta para evaluar la marcha de la implementación del acuerdo, cuyos ejes centrales giraron en torno a la facilitación y liberalización del comercio y de la inversión, incluyendo barreras no arancelarias; protección de la característica intelectual; tecnología de información y de comunicaciones; biotecnología; turismo; creación de instituciones de comercio y fortalecimiento de las capacidades de intercambio.

En el caso de Uruguay todos los puntos relativos a la protección e impulso a las inversiones ya fueron acordados con EEUU en el TIP, cuyo memorándum de implementación será ratificado mañana en la Residencia de Suárez y Reyes. Además las barreras no arancelarias, el fortalecimiento de las capacidades y las tecnologías de la información ya se encuentran agendadas para ser discutidas en las reuniones de esta semana.

El único punto que podría «trancar» las negociaciones por el TIFA es el capítulo relativo a la propiedad intelectual, por lo que fuentes del gobierno aseguraron que «en primera instancia se piensa plantear su exclusión de la discusión». De aceptarse esa propuesta el acuerdo se firmaría en un plazo relativamente rápido e incluso podría habilitar a Uruguay a reintegrarse a una negociación por un TLC en caso de que el Congreso norteamericano prorrogue el fast track, posibilidad que no es descartada a largo plazo por el presidente Vázquez y el ministro de Economía, Danilo Astori. *