Conexión uruguaya con la mafia de la merluza negra a punto de estallar

La conexión uruguaya de la mafia de la merluza negra promete estallar en las próximas horas ante revelaciones que surgen en un juicio que en Miami se realiza al empresario español Antonio Vidal Prego y cuando uno de sus barcos de bandera uruguaya, el Paloma V, descarga pescado en Durban.

Vidal Prego fue detenido en Miami y puede recibir una condena de hasta 63 meses de prisión y una multa de un millón de dólares por intentar introducir un cargamento de merluza negra a Estados Unidos a través de la empresa uruguaya Fadilur SA, presidida por su socio, el ingeniero Luis Pazos.

Pazos ha sido el contacto de los empresarios españoles dedicados a la pesca ilegal de la merluza negra a través de una serie de empresas fantasmas con las que se obtuvo la bandera uruguaya para una serie de barcos pesqueros con los que operaban desde el puerto de Montevideo.

La existencia de una mafia de la merluza negra se confirmó en agosto de 2003 cuando el pesquero de bandera uruguaya Viarsa I fue perseguido durante 21 días por patrullas de Australia, Sudáfrica e Inglaterra, que finalmente le capturaron con un cargamento ilegal del preciado pescado.

Desde entonces, una investigación periodística de LA REPUBLICA permitió denunciar a una serie de sociedades anónimas y barcos pesqueros que en forma periódica cambiaban sus nombres para continuar con una operación que escondía incluso maniobras de evasión fiscal.

 

Barcos y empresas

Entre los barcos denunciados internacionalmente se encuentran el Arvisa I, el Maya V y el Apache, también capturados y cuya tripulación llegó a ser enjuiciada y condenada en Australia, sin que el empresario español o sus socios uruguayos les ayudaran en su defensa.

La detención de Vidal Prego por parte de Interpol, se generó por la venta ilegal de 24 toneladas de merluza negra que había pescado en zonas prohibidas el barco de bandera uruguaya Carrán, propiedad de la empresa uruguaya Fadilur SA que preside el ingeniero Luis Pazos.

Pese a la captura de tres barcos piratas de bandera uruguaya que implicaron una reducción en los cupos de pesca de Uruguay en la zona antártica y aun cuando Vidal Prego era enjuiciado en Miami, el Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca (MGAP) continúa otorgando permisos a Pazos.

Incluso durante el gobierno del presidente Tabaré Vázquez, la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara) se han otorgado permisos de pesca internacional a barcos y empresas cuya relación con el ingeniero Pazos y el grupo mafioso resulta evidente.

En la actualidad el grupo español y sus socios uruguayos se encuentran operando con el barco Paloma V perteneciente a la firma Mabenal SA que el propio ingeniero Pazos dirige, como antes ocurrió con Navalmar SA, Alcimar SA y American Shipping SA, entre otras.

 

¿»Mentira» de Estado?

La confirmación de actividades ilegales por parte del Paloma V, un pesquero que meses atrás llegó a ser inspeccionado en Durban por la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), podría generar un conflicto entre el Estado uruguayo y los organismos internacionales de contralor de la pesca.

En una reciente reunión de la Comisión para el Cuidado de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (Ccrvma), dependiente de Naciones Unidas, los delegados de la Dinara salieron en defensa de la empresa Mabenal SA y el pesquero Paloma V, a los que desvincularon de la pesca pirata. *