"El país productivo nació en Bella Unión", afirmó el presidente Vázquez

A las 10.00 de la mañana de ayer unas 600 personas aguardaban el arribo del presidente Tabaré Vázquez a la planta que antes perteneció a Calnu y donde desde el 1º de febrero pasado funciona ALUR, para dar por inaugurada la zafra azucarera 2006. Tras recorrer el ingenio, en el que ya se había iniciado el procesamiento de la caña de azúcar, la delegación oficial la que también integraban los ministros Jorge Lepra y José Mujica, además de las embajadoras de Venezuela, María Lourdes Urbaneja, y de Cuba, Marielena Ruiz Capote (países vinculados a ese proyecto productivo) y el intendente de Artigas, Julio Silveira, fue recibida con calurosos aplausos que templaron las bajas temperaturas mañaneras.

La oratoria inicial estuvo a cargo del vicepresidente de Ancap, y presidente de ALUR, Raúl Sendic (h), quien luego de recordar las décadas de lucha del pueblo de Bella Unión por mantener la industria azucarera, así como los años de iniciativas político económicas que «tendieron a hacer desaparecer la caña de azúcar», anunció que en julio de 2007 se comenzará a producir alcohol carburante en el ingenio.

«En la próxima zafra inauguraremos la destilería cuya construcción comenzará en el próximo semestre. Esta es la última zafra azucarera, la próxima será una zafra sucroalcoholera», afirmó Sendic.

Según adelantó el alcohol hidratado que se produzca en Bella Unión será trasladado a la refinería de Ancap, donde se instalará una máquina deshidratadora con el asesoramiento de técnicos cubanos. Ese proceso permitirá que el alcohol carburante pueda mezclarse con los combustibles que produce Ancap.

Daniel Martínez, presidente de Ancap, precisó a LA REPUBLICA que esa producción se iniciará con la mezcla del 2% del alcohol obtenido, para en siete años llegar de manera progresiva al porcentaje utilizado internacionalmente situado en el 10%. De acuerdo a lo detallado, este emprendimiento que hoy concentra entre la producción agrícola y la industrial unos 3.000 puestos de trabajo directos, generará otros 3.500 a medida que se comience la producción de alcohol y se incrementen las hectáreas cultivadas que en setiembre llegarán a ser 6.000.

Consultado al respecto el presidente Tabaré Vázquez, se mostró altamente satisfecho con la concreción del proyecto que el mismo había prometido a pocas horas de asumir la Presidencia en el acto realizado en el Palacio Legislativo. «Este es uno de los hitos que marcan el Uruguay Productivo. Emprendimientos como este comenzarán a germinar en distintos puntos del país y darán lo que la gente busca, que es tener trabajo. Además, el incremento en la demanda de los alcoholes carburantes, que por arrastre aumenta el precio de la azúcar, hace que estos proyectos sean necesarios para el país porque pueden abaratar el precio de la azúcar para el consumo interno», señaló. A la vez el primer mandatario recordó que durante su entrevista con el presidente George W. Bush se dialogó acerca de la posibilidad de que Estados Unidos adquiera el excedente de este producto en la cantidad que Uruguay decida. «Esto abre un camino bien importante hacia el futuro del país», subrayó Vázquez.

En otro orden, el mandatario se refirió a los niveles de ocupación aseverando que son una preocupación constante del gobierno. «Hay mucha ansiedad, muchos deseos de obtener un puesto de trabajo y de alcanzar una vida digna. El gobierno uruguayo está comprometido con ir avanzando paso a paso en ese terreno, de a poco lo hemos hecho y los resultados ya se están viendo», afirmó. Por su parte, el ministro de Industria y Energía, Jorge Lepra, destacó el aporte realizado por el gobierno de Venezuela al proyecto, ya que según dijo el inicio del mismo fue posible a partir de los 7 millones de dólares provenientes de ese país y que serán pagados a través de la provisión de alcohol carburante.

Asimismo remarcó el aporte de las distintas instituciones gubernamentales, como el BROU, el BPS y el Instituto Nacional de Colonización. «Hoy es un primer paso, quizás el país productivo está naciendo aquí.

Habrá que trabajar duramente para que este proyecto permita la eficiencia y la obtención de recursos y la mejor distribución de los mismos. Porque será la mejor manera de que Bella Unión deje de ser noticia por sus problemas y dificultades y pase a serlo por su pujanza», exclamó. Finalmente, el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, José Mujica, rescató el esfuerzo realizado desde el sur del país durante muchos años, a través de lo que llamó «la lucha intelectual contra la cátedra agronómica» para recuperar la industria azucarera. Y aprovechó el recuerdo para anunciar que en los próximos meses comenzará una batalla similar por la producción ovina. Al mismo tiempo, el ministro resaltó la incidencia del campo en la calidad de vida de las ciudades, indicando que el 65% de los trabajadores uruguayos están vinculados a la agroindustria. «El cambio debe ser continuo pero hay que trabajar y trabajar porque la vida no es una inauguración es una continuidad.

Y una cosa es tener problemas generando trabajo y riquezas; y otra sentarse en la vereda y criticar y quejarse nada más», dijo Mujica. En otro orden, anunció que también se impulsará el sector lechero, y que en los próximos meses comenzará a regir una norma regulatoria de la forestación que vinculará esa actividad con la ganadería. Asimismo informó que en dos meses ingresará al Parlamento un proyecto de marco

regulatorio para la producción de biodiesel y que cuando éste sea promulgado «voy a poner un puestito en la puerta del MGAP que diga: inversiones en biodiesel acá». Por otra parte, aseguró que continua «peleando» por los «4 mil y pico» de productores rurales que adeudan menos de 15 mil dólares a la banca. En ese sentido, el presidente del BROU, Fernando Calloia dijo que la comisión que estudia el endeudamiento continúa con la identificación de la problemática del sector agropecuario con el fin de posibilitar la recuperación del crédito para los pequeños productores, a las cuales se planifica arribar en el correr del presente mes. Al finalizar los actos, en las afueras del complejo, sobre la ruta 3, fue inaugurado un busto del líder cañero y tupamaro Raúl Sendic, donado por el intendente de Montevideo Ricardo Ehrlich.*