Julio Pintos: "Futuro del país productivo está en el litoral"

El intendente sanducero, es productor rural y se dedica a la apicultura. Desde su juventud, milita en el Partido Socialista. En 1972, cayó preso en el Penal de Libertad y permaneció recluido hasta 1976.

El lanzamiento a la candidatura de Paysandú fue impulsada por varios actores. Luego de una discusión política sobre una estrategia electoral en Paysandú se decidió trabajar con candidaturas múltiples, pero con un trabajo conjunto, presentando tres candidatos: Jorge Dighiero, Mario Córdoba y Julio Pintos. Estos dirigentes están todos ellos trabajando en el gobierno municipal sanducero.

-¿Por qué en la anterior elección municipal del año 2000, la izquierda no pudo obtener la comuna de Paysandú?

-En esa elección veníamos de dos administración del Partido Nacional del doctor Jorge Larrañaga. Los blancos todavía estaban fuertes y el Frente Amplio a nivel departamental venía mejorando, pero no se logró transmitir a la gente la posibilidad de un cambio. También incidió haber perdido las elecciones nacionales de 2000. En este último caso, la tercera administración del Partido Nacional de Alvaro Lamas, no tenía el nivel de credibilidad de las anteriores, y sumado la victoria a nivel nacional, potenció el triunfo no sólo en Paysandú, sino también en otras 7 comunas.

-Paysandú era un bastión nacionalista e incluso era el feudo del ex candidato presidencial Jorge Larrañaga.

-Eso formaba parte de las dificultades que teníamos y que debíamos superar. Lo logramos en base a un trabajo muy disciplinado, y conducido por la fuerza política, y eso fue clave para derrotar al Partido Nacional.

-Se llegó al poder, y ¿ahora qué?

-El pueblo sanducero nos dio una oportunidad histórica que no la vamos a desaprovechar. Estamos poniendo las bases de una nueva forma de hacer gobierno del departamento, procurando generar cambios culturales importantes. Queremos conducir el gobierno departamental desde el ejecutivo municipal, con la Junta Departamental, las Juntas Locales y los vecinos organizados. Hemos cumplido una de las promesas electorales más fuertes, que fue el nombramiento de las 8 juntas locales del interior, en un plazo de 90 días. Por primera vez en la historia, estas juntas están participando en la elaboración del presupuesto de carácter participativo.

-¿Qué se puede hacer para que Paysandú vuelva a recuperar el perfil de departamento industrial?

-Nuestra idea es la de revitalizar esa imagen, que quedó de lado no por Paysandú, sino por una política económica que en los años 90 desarticuló la industria, y pegó más fuerte en aquellos departamentos con mayor desarrollo. Ahora estamos priorizando algunas inversiones municipales, en lo que tiene que ver con el parque industrial, para afirmar y asentar inversiones en el departamento.

-¿Qué pasó con la propuesta del ex intendente Alvaro Lamas de utilizar el biodiesel en la maquinaria municipal?

-En este momento, no está operativa la planta de elaboración del biodiesel a fin de ejecutar un estudio técnico para dar un salto cualitativo. La idea en sí misma es muy buena, y nosotros la vamos a continuar. Incluso, apuntamos a un proyecto para hacerlo público y privado, contemplando a los productores de semillas.

-¿Qué aportes específicos puede dar el gobierno central al departamento de Paysandú?

-El gobierno nacional debe visualizar que el futuro del país productivo inmediato está en la región del litoral. Si los distintos ministerios aplican políticas de apoyo al desarrollo que generarán las inversiones de las plantas de celulosas, estaremos generando, por primera vez en muchos años, un nuevo centro de desarrollo económico y social, descentralizado, lejos de la costa sur del país.

Es una oportunidad histórica que tiene el gobierno nacional, si visualiza la importancia de estas inversiones que se realizarán en estos departamentos. Propusimos la creación de una unidad temática para que el gobierno tome conciencia del impacto social y económico que generará esta inversión en esta región. Jugará un rol importante el Ministerio de Transporte, apostando al desarrollo del transporte multimodal, sirviéndonos del ferrocarril, e impulsando la caminería rural. El 20% del Producto Bruto Interno saldrá de Paysandú, Soriano y Río Negro. Una de las aspiraciones de nuestro presidente, Tabaré Vázquez es que Uruguay deje de ser solamente un país costero o cáscara.

-¿Paysandú y Soriano en qué se pueden beneficiar de las inversiones de las plantas de celulosas en Río Negro?

-El beneficio será para todos los departamentos. Lo importante de las inversiones es que dejarán valor agregado en el país, y éste se verá reflejado en toda la cadena forestal. No es lo mismo para una empresa forestal exportar rolos a U$S 30 la tonelada, que exportar celulosa a U$S 600 la tonelada. Se tendrá que dejar en claro que donde come una vaca o se ordeñe una lechera, no habrá un árbol plantado.

-¿Qué pasó con la inversión que Ancap manejó realizar en Paysandú, y que finalmente será ejecutado en Bella Unión?

-La inversión que hace Ancap en Bella Unión es absolutamente racional. Siempre dijimos que no íbamos a entrar en una pelea con Artigas por donde se instalaba la planta de alcoholes.

Eso también sirve al proyecto descentralizador que Bella Unión tenga su proyecto de generación de empleo y riqueza. Nosotros (Paysandú) como centro de distribución de combustibles, también Ancap deberá invertir en territorio sanducero. Si se va a mezclar alcohol o combustible, también se puede hacer esta planta para fortalecer el centro de distribución. Con la instalación de las plantas de celulosa, se producirá un impacto brutal en el consumo de combustible. Tenemos que tener abierto el canal Casablanca, para que pueda llegar el barco con combustible. *