Un periodista, un contador y dos académicos revelaron efectos perniciosos de Espert para la libertad de prensa

Un contundente cuestionamiento al perjuicio económico que ocasiona a los diarios y a la libertad de prensa el monopolio privado que ostenta el empresarismo corporativista que encabeza Eddie Espert realizaron ayer en la Tertulia del programa En Perspectiva, de CX 14 Radio El Espectador, el contador Conrado Hughes, el académico en Comunicación Social Luciano Alvarez, el periodista del semanario Brecha Marcelo Pereira y el cientista político Daniel Buquet.

«Los enormes porcentajes» que recaudan los distribuidores «han sido un mal endémico para el periodismo uruguayo», apuntó el licenciado Luciano Alvarez, un egresado de la Universidad de Lovaina. El periodista Marcelo Pereira agregó que «además» del porcentaje «está lo que se llama el peaje» que, explicitó a continuación, son «los primeros 1.080 ejemplares» recién impresos que «se los tenés que dar gratis» a «los sucursaleros que los venden a su beneficio».

Marcelo Pereira recordó que «el problema» con LA REPUBLICA empezó cuando el diario plural comenzó a vender diarios rebajados a 15 pesos un día a la semana, los miércoles, y luego anunció que también lo haría los martes y los sábados. «Los sucursaleros le plantearon entonces que tenía que pasar el peaje de 1.080 ejemplares a 2.100 diarios» con el argumento de «compensar los costos de distribución». Sin embargo, indicó que «lo más grave» es que el boicot estalló el viernes pasado cuando LA REPUBLICA publicó un artículo de su director, el doctor Federico Fasano Mertens, con «una crítica pública al sindicato» de vendedores.

«Hace tiempo que este monopolio es una amenaza potencial a la libertad de prensa», afirmó el colega del semanario Brecha. «Acá no hay solamente un problema entre empresas; hay un derecho social en juego que tiene que ver con la libertad de prensa y con el derecho a acceder a la información; y además hay una concesión de un espacio público para realizar esta intermediación entre la empresa que edita el diario y los lectores. Y me preocupa la difusión muy escasa que en algunos medios de comunicación se ha hecho de esto».

Daniel Buquet, reconocido investigador del Instituto de Ciencias Políticas de la Universidad de la República, precisó que «acá el problema central son los monopolios. No es un problema exclusivo de la distribución de la prensa. Es un problema general de la economía. Los monopolios en manos de privados son peligrosísimos; deberían evitarse. Y allí donde deba haber un monopolio debería ser público. Y en el caso de los medios de comunicación, como dice Marcelo, tiene un agravante, esto no ocurre sólo con la prensa porque a nivel de la televisión, si bien no hay un monopolio en sentido estricto, hay tres empresas que usufructúan las señales de aire, desde hace más de 40 o 45 años, y han actuado casi todo el tiempo como un oligopolio. Es cierto: por lo menos hay un canal del Estado que puede hacer de ente testigo, acá ni siquiera, y entonces ojalá que Fasano logre poner, él o quien fuera el empresario, 500 máquinas expendedoras de diarios».

En su intervención, el contador Conrado Hughes comentó que está «absolutamente a favor del matutino» LA REPUBLICA «en el sentido de que la existencia del monopolio de la distribución de diarios, estoy seguro, que colide con la Ley de la defensa de la competencia aprobada en el año 2001 en nuestro Parlamento. Los monopolios son una de las causas más significativas del atraso de los países, y en Uruguay hay ejemplos por decenas». *